既能观赏，又能吃和入药的花为数不多，比如荷花、菊花、桂花、萱草，木槿花也在其中。
舜华即木槿花古名。传说与虞舜的故事有关。华、花相通，在树为华，在草为花，说明木槿为木本。
木槿
锦葵科 木槿属灌木或小乔木植物。原产于我国和印度，多达200多个品种，花有单瓣、重瓣及半重瓣。花色有白色，红色、淡红色、淡紫色。淡紫色又称堇色，古文木槿有时也写作木堇。
木槿花开五瓣，花形很像蜀葵，区别如同牡丹与芍药。木槿是木本，蜀葵是草本，它俩也不是同一个属的。真正难分辨的是同属的扶桑和木芙蓉，后边还会提到。
花繁秾艳
木槿花美丽不输牡丹，淡雅又称里梅花，有的观赏品种称佛叠花。多用于绿化或做绿篱，又名篱障花。
花从夏初开到深秋，可谓韧久。实际上每朵花的开花时间很短，清晨开放，傍晚败落，是有名的朝开暮落花。这类花很多，古人都称作日及或时客。
木槿别称舜，《诗经》中原为蕣字，“瞬间”之意，后人简写为虞舜的舜。虞帝位系尧帝禅让，而后他又禅位给夏禹，仅在位了一世。故后世将虞帝比附于木槿的短暂，称其为舜帝。并非个别地区将木槿附会虞舜。
虽然单个木槿花朝华暮凋，仅荣一瞬。但它的花量很多，后续花蕾一茬又一茬，群体表现仍是天天欣欣向荣。古人见其每日花开花落，很像疟疾发作，故又叫疟子花，并且不许小儿摆弄。还常借此花劝导他人，凡事已往不必太过当真。
正因木槿花荣衰不断，又名无穷花、无极花。它适应性很强，不惧干旱、贫瘠和严寒，枝条插土就能成活。韩国民族崇尚这种不屈不挠的精神，尊其为国花，图案绘入国徽。韩国女子也喜欢用“槿”字入名。
清肴馔
中国人对木槿花不只是观赏，还表现在吃上，正所谓秀色可餐。西汉《尔雅·释草》中便有“华朝生夕陨，可食”，早在《诗经》中就有煮食木槿花的吃法。
在南方木槿花一直是家常的农家菜，清晨趁露水采摘，择除萼蒂。最好摘除花蕊，避免有人对花粉过敏。
未开的花苞，即花蕾，与完全绽放的花瓣吃法不一样。花蕾口感清脆像菜豆，花瓣爽滑似丝瓜。
有时孩子们会随手摘花塞入口中生吃。如今木槿花已成了一些宾馆、饭店的时兴高档菜蔬。不少地区开辟园子作蔬菜种植。
木槿花中含丰富的粗蛋白、膳食纤维、维生素C和矿物质。专门食用的以纯白色、淡粉红色的重瓣繁花品种为佳。有妇女认为红色木槿花有滋补作用，专拣红的吃。
很多地区吃木槿花成了一种流行，广东惠州龙门县早已成为特产。一成为食材，木槿花的名称也变成：饭汤花、白饭花、碗盖花、大碗花、白面花、白玉花、白水绵花、新米花、苦松花等。吃木槿花最多的恐怕是福建人，当地起了个难听的名字猪油花。
吃货们最喜欢的名字是鸡肉花、鸡腿蕾。这花未必有鸡味，但有鸡肉的滑嫩质地。
木槿花既可以凉拌生吃，也可以煮豆腐、炒鸡蛋，也可入粤菜打边炉。做法不下20余种，但都很简易不繁杂。最多的吃法是油炸和烧汤。
木槿花煮豆腐是皖南山区的吃法。大多数地区普遍是拖面糊酥炸。
湖北地区经常炒食。云南用它做鲜花饼。夏天也可熬糯米粥。
木槿花不仅可吃鲜花，也可晒干成花茶。干木槿花已经是常见的加工农产品了。有的地区还拿去参加国际农产品交易会。
香肩亸云鬟
木槿所在的锦葵科，多有产纤维的物种，如棉花、苘麻、红麻等。木槿的茎皮也曾用于剥麻编蓑衣。现在木槿的韧皮主要作造纸原料了。剥了麻的木槿心木可燃灯火，所以也叫王蒸。蒸，炬也，古代有细小木柴之意。
木槿常种在茅厕边，乡民们认为可以除臭。其实它的花香很淡，与其说是清香，不如说是青香，有点类似草味。
白花品种也作中药材。
内含黄酮类活性物质肥皂草苷，有一定的抑菌活性，并具有保肝、降低胆固醇的作用。
木槿的种子入药，称“朝天子”。
木槿叶
春天的木槿嫩芽也可用以煮汤，口味鲜甜清滑。
木槿叶中含皂苷，具有表面活性作用。因而是古人洗头的天然洗发液，尤其是女子七夕乞巧前洗头用。现在也有用木槿叶和木槿花制作的护肤、洗发用品了。
同倚阑干
同为木槿属的植物还有扶桑，木芙蓉、玫瑰茄等。
扶桑
原产地中国南部，因叶似桑而得名。一些地区忌与“服丧”同音，只称其朱槿、红木槿或大红花。
它还是马来西亚、斐济和苏丹等国的国花，也是我国广西南宁和云南玉溪的市花，美国夏威夷的州花。在北美还有沙漠玫瑰的别称。
木芙蓉
又名木莲、地芙蓉、拒霜花。原产于中国湖南一带，湖南省号称芙蓉国，至今长沙核心区仍叫芙蓉区。
因后蜀帝王孟昶喜爱木芙蓉而广植于成都，成为成都市市花，成都也由此别名蓉城。
木芙蓉早晨花开白色或浅红色，午后为深红色。也有红白双色的。。
芙蓉花也可食，吃法与木槿花大致相同。上汤芙蓉花和芙蓉花煎蛋为成都名吃。
木槿与扶桑、木芙蓉三者区分是：
木槿和扶桑的花期在夏至秋，而木芙蓉秋季才开花。
扶桑花的花蕊长长地伸出花冠之外。
木芙蓉的花比之木槿大数倍。