奶茶
奶茶，是既含茶又含奶的饮料，已经成为了很多年轻人生活中的必需品。这种现代生活方式，看起来很西式，起源却在中国。
它的发展分4个阶段。
一、咸奶茶
奶茶兼具牛奶和茶双重营养，一千多年前，就是中国北方游牧民族的日常饮品。北魏时期《齐民要术》记载了北方民族奶伴茶的吃法。过了1000年，奥地利人才发明了用奶作咖啡的伴侣。
唐代早中期与游牧民族交往甚密，奶茶在长安很流行。唐晚期崇尚清雅，奶茶走向衰退，喝茶不再加奶了。结果日本遣唐使来了只学到清茶，回去后发展成了抹茶。宋代是文人社会，奶茶更是无影无踪了。
北方民族喝的是咸奶茶。早期汉族喝茶也是要放盐、花椒、姜、葱等调味的，此俗一直延续到现在湘鄂土家族，以及粤闽赣客家的擂茶中，不过伴侣不是奶而是米。咸奶茶虽然被中原所弃，但被后来的蒙古族和藏族吸收并保留下来。蒙古族奶茶兴于元朝，蒙古语称苏台茄。主妇每日起来第一件事就是煮咸奶茶，一大锅够全家人喝一整天，解渴并补充营养。他们的传统是一日三餐茶，一顿饭。来客人也是奉上奶茶招待。
藏民酥油茶的伴侣不是全奶，而是酥油，即乳脂（奶油）。
甜奶茶
中国的奶茶于中原失宠，却一路向西又柳暗花明。最先掌握了蔗糖精制技术的埃及人，将咸奶茶改造成了甜奶茶，奶茶由此发生了历史性的变化。加糖的奶茶随着阿拉伯伊斯兰教征战的步伐走向地中海，扩散到了整个欧洲。
正是甜茶吊足了欧洲人的胃口，成了高档奢侈品。阿拉伯人为了多赚中介费和买路钱，拦住了欧洲人直接去东方采购的道路。欧洲人为了获得茶叶和香料，铤而走险发动了绕道而行的大航海。也因此发现了美洲新大陆，并得到了彻底改变世界食物格局的玉米、土豆、红薯和西红柿等作物。
在大航海中崛起的荷兰人，将中国云南和福建的红茶，分别种植在印度的阿萨姆和大吉岭，成为了全球2个最大的红茶产区。
荷兰人用这两地的红茶配做奶茶，象征着品位。
17世纪末，英国靠战舰取代了荷兰的地位，同时产生了现代意义上的奶茶，即英式奶茶。因诞生在香港，也叫港式奶茶，是在荷式奶茶的基础上发展而来的。
1680年香港石板街上，一款在茶中加鲜奶和砂糖的饮法传入英国，风行一时，成为皇室贵族的特供饮品。传统的皇室奶茶、伯爵奶茶、欧蕾奶茶和香草奶茶等英式奶茶应运而生。
而当时侨居南洋的华人喜欢用家乡茶做奶茶，比如福建籍喜欢选乌龙、闽红；广东籍则喜欢选单丛、英德或普洱。
新奶茶
新港式奶茶
香港有一华人奶茶店兰芳园，以炼乳代替牛奶，创制了更细腻丝滑的“丝袜奶茶”。丝袜奶茶选取锡兰高地红茶，有粗细两种。
因为有碎茶需要过滤，滤袋反复使用染成了褐色，看上去很像丝袜。很多人不明就里，真以为是用丝袜滤茶。
丝袜奶茶中混入不同比例的咖啡就是“鸳鸯奶茶”，口味更为丰富。现在也有速溶的“茶咖”粉出售。
印度拉茶
居住在马来西亚的印度人，融合了英式和华人奶茶，创立了拉茶，也称飞茶或撞茶。
用两个杯子拉来拉去，拉得越长，达到的起泡效果越好。如同中国的拉面和印度的飞饼，很像艺术。
台湾岛民在原荷兰殖民时期留下了喝奶茶习惯。
1987年台湾一家奶茶店“春水堂”，将一种地方小吃“粉圆”丢进奶茶里，取名为“珍珠奶茶”Bubble tea，又称波霸奶茶，大获成功。
粉圆是用木薯淀粉做成的小圆子，也叫芋圆。原本是白色的，添加了焦糖色素成了黑色。若是换成其他色素，也可以各种颜色。为了爽滑Q弹，还可添加瓜尔胶、羧甲基纤维素钠等增稠剂。
十年后，珍珠奶茶登陆大陆，立即风行各个城市角落。奶茶终于在千年之后焕然一新，荣归了故里。目前消费量远超早百余年进入中国的咖啡。
不过，现在街头上的珍珠奶茶可能一滴奶都没有，尤其是干粉冲泡的，顶多有少量脱脂奶粉。主要成分是植脂末，另外加了增稠剂和抗结剂二氧化硅。粉团也有替代品，比如椰果（食普过，一种细菌发酵产生的高分子凝胶）。
超奶茶
奶茶多用发酵茶，蒙古族和藏族用黑茶或乌龙茶，英式主要是红茶。其实绿茶口感并不逊色。之所以不用绿茶，蒙古和西藏是因为得不到新鲜绿茶，英国人当初是因为选用印度等地的红茶更便宜。
奶盖茶也是起自台湾。牛奶与茶分层不融合，3cm厚的奶层浮在茶汤上面。可以分别饮用两层，也可搅拌混匀后喝。配上芝士（奶酪），就是芝士奶盖。发酵茶、绿茶都用，有的加海盐呈咸味，有的表面撒抹茶。
喜茶
奶茶回归祖国大陆，广东江门推出了号称茶界星巴克的喜茶Heytea。各种茶都用，有红玉（红茶）、金凤（乌龙茶）、四季春（乌龙茶＋绿茶）、绿妍（绿茶），玉露（日本绿茶）等。
喜茶，原称皇茶，2019年获第八届“中国食品健康七星奖”。不仅在珠三角，还出海南洋，进军上海、杭州、南京、武汉和西南，已经跨过长江，在北京、郑州、西安等北方城市布点了。
很多人纠结奶茶里的奶不是真奶而是植脂末；甜味剂是人工合成品。其实作为普通饮料，只要不多喝是不必多虑的。天天大量喝，对健康有害的主要倒不是这些假奶、假糖，而是过量的咖啡因和真糖。奶茶中咖啡因含量不同，比如一款号称黑糖波霸的丝袜奶茶，一杯咖啡因含量相当于三杯同量的美式咖啡。怪不得有的小伙伴喝了晚上睡不着觉。喝奶茶让你停不下来的，则是奶茶中的体重增长剂糖分。