春节，也叫过年，是中国人最重要的节日，应时美食也最丰富。尽管南北有异，但吃年糕是高度一致的。年糕就是粘糕。“年、粘”谐音，“糕”与褒义词也谐音，寓意美好。
年糕
用黏性大的米或米粉为主要原料蒸制而成，可加糖或其他果料，属于中华几十个民族共有的传统年节食物。
年糕也是有南北差异的。北方有白糕、黄米糕，可蒸可炸，甜口为主。个别地方用面粉制作的花糕替代；南方以糯米和粳米为主，可以炒菜和煮汤，咸甜皆宜。
源远流长
年糕主要原料是米，也包括黍子米。
米，超过7000年的栽培历史，早已深植于中国人的生活。米虽不含面筋蛋白，加工性能逊于面粉。但在中国多民族饮食中，也创制了不下200种不同的米制品。其中就有年糕。
年糕的历史太久远，确切的发明者已不可考，人们自然会编出一些传说。
年糕流传最广的传说是春秋时期伍子胥发明的。相传伍子胥督造城墙时，用糯米做了一些可吃的城砖埋入地下作为屯粮。伍子胥自刎后，越王勾践举兵伐吴。姑苏城内被困的兵民炊断粮绝，人们掘挖出糯米城砖充饥转危为安。此后，家家户户过年做糕，以此纪念伍子胥。
年糕本身就有砖形的，尤其是苏式年糕，更令百姓对此传说深信不疑。
汉朝扬雄的《方言》一书已有“糕”的称谓，对米糕还有“稻饼”、“饵”、“糍”等叫法。魏晋南北朝时米糕已广为流行。
真实演变过程是：
粢为整粒的饭食，而糍为熟糯米饭在石臼中舂制的。
至今一些乡间和朝鲜族打糕仍用此法。南北朝《食次》中“舂之为米糍，须令极熟，勿令有米粒”。后来逐渐发展出米粉或米浆制作方法。明清时期，年糕已发展成不限过年，市面上常年供应的小吃了。
花样繁多
江浙沪地区年糕与重阳糕有交集。有的地区糕团混搭。长江中上游和西南地区，常与粑粑界限不清。
年糕分原始做法、粉浆做法和米粉做法。前者是用熟米饭直接捶打，后两者是水磨米浆或用米粉糊化后成型，即水磨年糕。
年糕以黄白二色为主，象征金银。某些用红色象征喜庆。
[原始做法]
以弋阳年糕为代表
弋阳年糕始于唐代，又称大禾米粿。以当地大禾谷米为原料，采用“三蒸两百锤”的独特工艺制作，为国家地理标志保护产品。
[粉浆做法]即水磨年糕
南方各地都有，大米磨成米浆后制作。以宁波年糕为主要特色。
宁波年糕主要原料为晚粳米，水磨米浆加热糊化后捶打上劲。主产地慈城，为京剧大师周信芳的故乡，获得了“中国年糕之乡”称号。慈城年糕和临近的余姚年糕（三七市镇），均为地理标志保护产品。
蒙自年糕以糯米为原料，磨浆后掺入红糖或白糖、芝麻、玫瑰、花生仁、火腿等材料蒸制而成。
福州年糕制作时米浆中加糖，叫做糖粿。
海南定安年糕当地叫“筐粑”，制作过程中在糖浆里熬煮搅拌。切片油煎食用。
[米粉做法]
比较简易，适合大批量生产，以苏式年糕和广东年糕为代表
苏式年糕用米粉加水成糊，加入猪板油和桂花制作。苏州和上海是长方形（砖形），南京是正方形。
广东年糕又称年年糕，使用糯米粉和红糖，粘上榄仁、红枣，糕面隆起，色泽带红。广州长隆酒店还加入澄粉和泰国椰浆。
福建连城年糕米粉糊中加入花生，芝麻，红枣，冬瓜条等。
[北方年糕]
与南方年糕有些差别，比如
北京年糕受满族和回族的影响，南北兼容，可谓五花八门。有盆糕、馅糕、米糕、豆面糕、塔糕等。
章丘年糕：山东济南章丘有个“年糕村”。家家户户做的年糕是北方汉族年糕的代表。很像杂粮窝窝头。
黄米年糕 ：晋陕年糕就是糜子面（黍米，即大黄米）做的油糕。陕北民歌《山丹丹开花红艳艳》唱词中就有。
天津糕干相当于南方常吃的粉糕和，其实是早年浙江人传过去的。另外，东南沿海地区和江西一带，还制作九层糕，也叫九层皮。各地材料和做法不尽相同。现在也有制成鱼形，寓意年年有余。
韩国年糕与中国大同小异，有蒸糕和打糕之分。他们过年必吃年糕汤，以求岁长。
日本年糕用纯糯米搥打出来，炉火上烤着吃的。
吃法宜忌
水磨年糕洁白似玉，新疆和田玉就把细腻的白玉品种叫年糕料。优良的年糕不得有肉眼可见杂质，柔软爽滑、韧而不粘、久煮不糊，蒸、炒、煮皆可。
其他类型的年糕也有类似吃法，还可煎、炸、烤。
年糕看似很硬，一加热就软。南京人喜欢切片裹上蛋液，平底锅上煎软了吃。
炒年糕
中国和韩国都有。最常见的是与海蟹或肉丝加蔬菜炒。荤素搭配，主副食结合，营养齐全且口味浓郁。
嵌糕
浙江台州地区有嵌糕吃法，在新鲜年糕中放入各种菜肴，也称温岭夹糕。
新鲜年糕都有保质期，常温一般是3、4天。时间长了会发霉，可冷冻保存。国家规定年糕不允许添加任何防腐剂、增白剂等，媒体曾曝光有非法添加焦亚硫酸钠、脱氢乙酸钠的，消费者要留心。
年糕可切片晒干贮藏。食前泡软，也可膨化年糕片。现在有真空包装的产品，终年有供应。
日本年糕纯糯米制成，极具黏性，每年都发生黏住嗓子噎死的事故。2019年元旦就有11人吃年糕噎住送医，其中一人死亡。我国也有过类似事故，因此国内很少用全糯米做年糕的。
血糖高和消化不良的人也要慎食。
江苏省药理学会