在越南，重大节日必吃一种号称“天堂来的果”。这种果在东南亚较多，除了越南，还有泰国、老挝、缅甸、柬埔寨等。.
我国的云贵和两广也有，江西、福建、湖南、四川、台湾和西藏也有分布。
偶尔在江苏、浙江、安徽也能发现它的踪影。不过都在山野中，没人当它是天使。它在中国反而有个很难听的名称：木鳖果。
木鳖果
葫芦科 苦瓜属的一种草质藤本植物。在野外，它的粗壮大藤能长达十几米。又名漏苓子、藤桐子、老鼠拉冬瓜、甜葫芦等，种子叫木鳖子。当然还有一些与其他物种混用的别名。
苦瓜属的植物都来自热带，比如苦瓜大哥来自印度，小弟木鳖果从越南传入。
现在逐渐由野生转向栽培。
高颜值
葫芦科的植物结的果为瓠果，也就是俗话说的“瓜”。木鳖果椭圆形，肉质，外被软刺。
生果是青的，成熟后外皮金黄发赤。打开后，红黄二色非常惊艳，第一印象就是找到了癞葡萄（苦瓜的一种）的感觉。
黄色的果肉是它的中果皮，很像芒果肉。红色的瓤是假种皮，为种子的外膜，约占全果的1/4。
这是它的主要可食用部位，不过几乎没有什么味道。别以为颜色深，味道就浓。
它和癞葡萄的瓜瓤看着很像，味道却大相径庭，既不甜也不酸，也没有苦味。生吃口感并不太好，白长了一副漂亮的模样。
红瓤里裹着的黑黑的籽，扁平边缘带齿，很像小鳖。因此得名木鳖。木鳖子被抛在路边很像野外流浪狗拉的便便，所以有人也叫它狗屎瓜。
其实这种瓜狗连碰都不碰，甚至见了转身就跑。因为它对猫狗毒性大，吃了几小时就死。
那么人能吃吗？
高营养
木鳖果之所以被越南、泰国等国称为“天堂来的果”，是因为它是目前已知类胡萝卜素含量最丰富的水果之一。其中番茄红素含量是番茄的76倍，β胡萝卜素含量是胡萝卜的15倍。
红色的果瓤是含胡萝卜素和番茄红素最集中的部位；
黄色的果肉则是叶黄素的丰富来源。
一片木鳖果的果干中的类胡萝卜素的含量，能顶上1斤番茄和1斤胡萝卜。在越南，有吃木鳖果可缓解眼睛干燥和疲劳，促进视力健康的说法。
较之胡萝卜和番茄，木鳖果肉含有油脂，正好为脂溶性的类胡萝卜素提供高储存的条件，也使这些成分更易为人体吸收利用。同时它也是必需脂肪酸及维生素E的良好来源。有的厂家提取木鳖果油gac oil作为营养食品。
秋天到初冬成熟，它的营养才充足。10月份头批采摘，12月和1月达到高峰。果肉挖出来，在榨汁机里榨成果汁。为了增加口感，果汁要煮开，并放糖或蜂蜜等调味，放入冰块冷饮。置冰箱中更好。在泰国水果摊上，一杯木鳖果汁要20-30泰铢。
市场上既有木鳖果与其他水果混合制作的果汁，也有切片的果干。制成果酱也是不错的吃法。
目前电商售卖鲜果大概30元一斤，多发自广西。
高利用
木鳖果中的类胡萝卜素也是安全的天然色素，民间一直用来给食品染色。比如将果肉与煮熟的糯米饭一起搅拌，就变成了红色的木鳖果糯米饭，越南称作xoi gac。
放凉后，利用糯米的可塑性还可做成红米糕。类似的做法还有红糍粑。云南有的地方经常这样吃，当地就把木鳖果干脆叫做糯饭果。
两广地区以糯米粉为主料，麦粒或其它粗粮粉为辅料，制作“籺”hé，是祭祀用的贡品和节日食品。若在米粉中加入木鳖子果肉，就成了木鳖子籺。
木鳖果也能做菜，用青果更爽利些。可煮汤、炒食或凉拌。
做菜、烧汤也可以用它的嫩茎叶，鲜嫩碧绿。味道微苦，但口感较好。在西双版纳，6、7月份乡民采集了木鳖果嫩尖，扎成一把一把的到市场上卖。当地叫“螃蟹眼睛菜”。可能是认为螃蟹的眼睛掉了还能再生，吃这个菜也能“补眼”。
木鳖果的黑色种子是中药木鳖子，含有大量的木鳖子酸、丝石竹皂甙元等有毒成分。
木鳖子入药主要是外用消肿疗疮。内服后会引起头晕、恶心、流涎、呕吐、腹痛。因此吃木鳖果时应注意，种子挖出来扔掉不要吃。
千万不要吃种子！
千万不要吃种子！
如果你有木鳖果的种子，栽种在庭院里用做绿化也很好。
辨异
另有一种也叫木鳖子的药材。毛茛科植物乌头的侧
根叫附子，其中琐细不合格的也叫作木鳖子，也有毒。
番木鳖
为马钱科植物马钱子的别名。
果实亦如木鳖果，生时青，成熟了赤红。因其由南亚传入晚于木鳖果，因此被冠以“番”字以示区别。
番木鳖含毒性更大的马钱子生物碱（士的宁），用于治疗风湿骨痛