中国人崇尚菊花，与梅兰竹合称四君子。经文人墨客吟咏和作画的推动，不断加强了对菊花的深情厚义。最为大家熟悉的“采菊东篱下，悠然见南山”，出自晋代陶渊明笔下。
菊花
为菊科 菊属多年生宿根亚灌木性草本植物。众小花组合成一个个头状花序。
花中央看似花蕊的是管状花，周围的“花瓣”实际是舌状花。不同品种的菊花两类花的比例不同。
菊花原产于中国，有2500多年的栽培历史，是我国十大传统名花。也是世界上最早的观赏植物之一，并成为四大切花之首。在中国菊花也和很多其他花一样可以吃。
黄花变身
野生菊花最基本是开黄花，别名金英、金精。英文chrysanthemum来自希腊语，意即金色的花。
菊花主要起源于多个野菊原始种。经过自然杂交和人工培育，现已经发展成为世界上品种最丰富的栽培植物之一。
我国最初栽培目的是食用和药用。唐朝开始了嫁接培育，从此有了专供观赏的菊花，并增添了白色、绿色、紫色等绚丽多彩和重瓣品种。别名也多了起来，诸如帝女花、寿客、九华、女华、更生等。
大量观赏品种出现在宋朝，范成大还出了菊谱。到了明代，《本草纲目》中已声称有900多种，并出现《广群芳谱》、《艺菊志》等大量菊谱书籍。入清时菊花传入了欧美。之前早已传人了朝鲜和日本。
采用杂交育种、辐射诱变、组织培养等新技术，近代菊花品种不断刷新。观赏品种还赋予艺名，如银丝串珠、
空谷清泉、珠帘飞瀑、月下白、玉牡丹、玉玲珑等。
按照开花季节，菊花分夏菊、秋菊和寒菊。最多的是秋菊，因此重阳节又叫“菊花节”。各地举办大小不等的菊花展。
欧美和日本，为了适应切花需求也大力开发新品种。中国品种维持在约3300个。
中国对菊花本无忌讳。但在欧洲许多国家认为是墓地之花，忌用菊花送礼。这个习俗近代也传入国内。法国还认为黄色花象征不忠。许多拉美人也视菊花为妖花。
虽然日本皇室旗帜和护照封面上用菊花作徽章。但日本普通家庭忌用菊花作室内装饰，认为不吉祥。
药茶两用
菊花分药用和茶用，南北各地的传说很多。
药用菊花
最流行的神话是在今河南焦作的沁阳、温县一带。此地古称覃怀，明代为怀庆府。
传说女娲在此地神农山造出男人女人，神农氏也在此地辨清五谷，尝了百草。因而顺理成章地声称菊花与山药、牛膝、地黄一道为玉皇大帝所赐，合称四大怀药。当地百姓也年年供奉。
汉朝《神农本草经》记载：“菊花久服能轻身延年”。传统相信久服菊花能长寿。
比如宋代苏辙言“南阳白菊有奇功，潭上居人多老翁”。当地至今仍保留采菊茎叶入黍米中酿菊花酒习俗，供来年重阳节饮用。明显受到了道教影响。
茶用菊花
用菊花泡茶起源于唐朝，明代才逐渐普及。但菊花茶真正进入大众生活是在清代。
菊花可以单泡，也可与茶一起泡。综合了二者的芬芳、清凉与微苦，相得益彰。与龙井同泡称“菊井”；与普洱同泡称“菊普”。
菊花的气味很像茼蒿，来自相似的挥发油成分；
苦味是黄酮类物质赋予的，有扩张冠状动脉，减轻心机缺血状态，降低血压活性；
所含的腺嘌呤、胆碱、水苏碱等成分，有益于肝脏和神经系统；
所含的类胡萝卜素对保护视力也有帮助，经常用电脑和看手机的不妨常饮。
菊花含糖分自带甘甜，因而能在寒冷的气候中开放。
菊花还可以与枸杞、决明子、罗汉果、洛神花（玫瑰茄）等共煮泡。现在有菊花加工的饮料，也有固体的菊花晶。
菊花菜
菊花的苗和花还可入馔。
广州的菊花宴很有名，有菊花鱼球、油炸菊叶、菊花鱼片粥、菊花羹、菊花肉等菜肴，另有菊花粥、菊花糕、菊花酥饼和菊花饺等。
南京居民最爱的一种野菊叶，当地叫菊花脑，最常见的吃法的煮蛋汤。
菊花之乡
倘若为了养眼，开封市南郊乡是全国唯一的观赏花卉菊花之乡。湖北麻城为中国保健菊花之乡。
但作为药食所用，这两地都排不上。
药食用菊花按产地和加工方法不同，分为杭菊、怀菊、滁菊、亳菊“四大名菊”。其中滁菊和杭白菊是作茶菊来栽培的，味道甘美。而亳菊等则专作药菊。当然也并非严格区别，互用也没毛病。
采摘后，有的简单晒干，有的蒸后晒干，有的炭火烘干，有的硫黄熏过。因此商品外形有的呈球形，有的成片状；有的单个，有的粘成一坨。颜色也有白有黄，还有黄褐色。
杭菊
又叫湖菊。有大小和黄白之分。主产自中国杭菊花之乡浙江省桐乡市。其中杭白菊较出名，肉质肥厚。
怀菊
主要产于河南焦作一带，药食两用。
滁菊
主产于安徽的滁州，特点是花瓣最紧密。
亳菊
又名济菊，主产于安徽亳bó州，花朵较松散，易散瓣，为药菊。较次的品种为大马牙。
贡菊
产于安徽歙县，是早年徽商从浙江德清引进的茶菊。
另外，河北的祁菊、四川的川菊等，质量较次，多入药。
胎菊
是菊花未开放的花蕾，含黄酮类更多，因此苦味较重。
雪菊
为菊科 金鸡菊属的两色金鸡菊，与菊花非同属物种。产自新疆昆仑山北麓海拔3000米雪线的部分地区，苦味更重。
记住几个以菊花为市花的城市：
北京、太原、开封、中山、湘潭、台湾彰化、德州、潍坊、南通。