很多水果虽然不好吃，但颜值高而登堂入室。比如莲雾、人参果、杨桃等。另有些水果尽管美味，只因太丑上不了台面，水果店也不愿经销，使得大家十有八九不认得。比如枳椇子。
枳椇
鼠李科 枳椇属落叶乔木，一般能长十几米高，偶有灌木。别名木蜜、树蜜、木饧、鸡距子、鸡爪子、鸡爪梨、结扭子、曹公爪、棘枸、龙爪、碧久子、弯捞捞、金钩、枳枣、白石枣等，客家话叫桔杻。
它与枣和酸枣同科不同属，大多数地区叫拐枣。因其果子弯曲如树枝状，拐来拐去像个万字“卍”。西南、两广地区多叫它万字果、万寿果。
拐枣是我见过的最奇特水果，其貌不扬，颜色棕灰，形状怪异，怎么看也不像能吃的食物。只有放在嘴里细嚼后，才发现它有个“甜半夜”的美名不虚。
蜜糖棒
拐枣比枣甜，鲜果含糖24%，干果含糖高达47%。其中蔗糖、葡萄糖和果糖几乎三分天下。因而有“糖果树”的盛名，其风味颇佳，可以生食。
枳椇分北枳椇、枳椇和毛果枳椇3种，后者主要分布在南方。椇字，本作枸，《诗经·小雅》中就有记载。说明至少3000年前中国人就开始吃。
只有东亚人食用枳椇或药用，具体说就是中日韩三国。日本叫它葡萄干树raisintree。
我国除了东北，野生枳椇各地均有零星分布。我知道它很早，中药房里随时可买到它的种子。第一次吃鲜果是晚至上世纪90年代初，在江苏常熟虞山。最后一次采摘鲜果是在扬州大明寺内。2005年到江西一位客家小朋友家乡，村里村外都有。
其实拐枣吃的并非是果实，而是花序轴膨大形成的果梗（果柄）。菠萝吃的也是花序轴。
拐枣真正的果实是果柄拐到末端，一个个豌豆大小的球形物，每个小球里面有3枚深栗色或黑紫色的种子。
种子就是入药的枳椇子。
枳椇10～11月果实成熟，由白变红就可以吃了。经霜冻过才甜，会更好吃，摘早了味涩。
枳椇肥厚的果柄含糖丰富。虽说可生食，但毕竟果形猥琐，难登大雅。古时常用于熬糖，也用于酿酒。能酿酒就能制醋。
摇钱树
资源丰富的山区村民们每年自酿拐枣酒。
采收的拐枣晾干后放在封闭的容器中，加适量的水，一个月左右风味独特的美酒就做成了。有人还用土蒸锅馏出白酒来喝。
除了酿酒和醋，枳椇子也加工成蜜饯、口服液等。
民间更多的是泡酒，浸制拐枣酒，也非常可口。当然也可以泡茶喝。
有的地方用它来煲汤，或做地锅调料。当然您也可以自创吃法。
枳椇树以往都是野生。广东南雄坪田镇迳洞有株500年树龄的枳椇王，树高近40米，胸围达5米，堪称中国最美树王之一。
贵州桐梓、陕西临潼、湖北黄石和孝感、江西宜春、广东五桂山及三乡等很多地方，在野生资源基础上广泛开展人工种植。
人工种植要6到8年才能挂果盛产，期间需要政府帮扶。陕西省安康市旬阳县政府，大力扶植当地开发枳椇子产业，种植了2万多亩。并获得了农产品地理标志产品，大批销往南韩、日本等国。
日本、韩国也吃枳椇子。韩国用枳椇子制作的饮料叫男茶。知道他们为什么这么叫吗？他们将其视为解酒饮料！
枳椇子最先被人发现的特殊功能是解酒。我了解拐枣就是通过一句“千杯不醉枳椇子”民谣。还有下半句是“半杯醉倒闹羊花”。是说枳椇子是解酒良药，而羊踯躅（黄花杜鹃）则有麻醉作用。
酒伴侣
现代研究，发现枳椇子可通过作用于大脑中的GABA受体，减少酒精的毒性效应。它还有显著的利尿作用，也有助于乙醇的排出。
另外，枳椇子含糖量多，吃了它就跟现在醉酒后吊葡萄糖水一个道理。
枳椇子中还含铁、磷、钙、铜、锰、锌等矿物质元素，以及一些黄酮类、三萜皂苷和生物碱等。
拐枣的种子入药叫枳椇子，所含黄酮类活性成分能清除过量的自由基，抗肝纤维化，减轻乙醇对肝组织的损伤。
枳椇皂甙有降压作用，枳椇匀浆液有明显抗氧化作用和增强耐寒和耐热功能
。
种子中所含的β-咔啉衍生物，具有抗菌、抗病毒、抗肿瘤、 抗血栓以及中枢神经系统抑制等活性。该成分是很有苗头的新药开发先导化合物。
枳椇子中还有二十八烷醇，具有明显的抗疲劳等作用。
枳椇子的作用只是减轻酒精中毒的症状，并非真能解酒。若想不醉，只有不喝。研究植物成分的生理效应，一定要建立在现代科学基础上。不要盲目迷信古籍，其中有不少荒诞的说法。比如《本草纲目》记载拐枣树，说此木“误落一片入酒瓮中，酒化为水也”。解酒不是这样解的，否则拐枣酒是怎么酿造出来的？
拐枣树木是很好的木材，用来作乐器、精致的工艺品、家具及建筑装饰等。
矮化过的枳椇，栽种盆里也很好看。