蛤字有2个读音，蛤蟆读há，花蛤读gé。花蛤，是蛤蜊的一个品种，叫讹了就成了花甲。青岛人的蛤蜊发音为gá la。小时候擦手用的蛤蜊油，就是按青岛人读法，里边装的是带香精的凡士林。烟台人干脆简称为蛤gǎ。南方人一听就写成了甲。蛤蜊普通话读gé li，是多种双壳纲可食贝类的统称，常见的有白蛤、青蛤、花蛤、沙蛤（西施舌）等。
花蛤
帘蛤目 帘蛤科 花帘蛤属贝类。栖息在潮间带的泥沙滩海底。壳上有多种花纹和颜色而得名，也叫文蛤。台湾叫蚶仔。狭义的文蛤是丽文蛤，另有斧文蛤、中国文蛤、帘文蛤，菲律宾帘蛤和台湾文蛤等做替身。还有近年从美国引进的硬壳蛤。不过有的地方将壳有点粗糙的叫花蛤，而壳厚而光滑的叫文蛤。其实，后者是混进来的油蛤，是另一类马珂蛤属的。
蛤蜊另有主
蛤蜊的英文Mactra，台湾音译为马珂蛤。也就是说，马珂蛤科才应该是蛤蜊的正式代表马珂蛤科，大陆就叫蛤蜊科，其中有咱们熟悉的北极贝、西施舌。还有两个科都有叫的蚬子。辽宁人就说蛤蜊是蚬子。辽东的蚬子中文正式名叫杂色蛤，仍然属于帘蛤科。其他地方叫法，蛤蜊一般是指海产的，蚬子多指淡水产的。即便是文蛤，水域上形态各异，至今学界对有些品种划归仍吃不准。大多数消费者对上千种蛤蜊更是脸盲，只顾个头大小和新鲜程度也就足够了，口味没什么大区别。我国贝类捕捞和养殖均为世界大国，蛤蜊是仅次于牡蛎的第二大贝类。其中文蛤有三大产区：山东滨州、辽宁西海岸和江苏如东。另外浙江省温州市龙湾区灵昆是“中国文蛤之乡”。
获得国家地理标志证明的文蛤有：
- 福建漳州云霄东厦、漳浦县深土镇；
- 山东省烟台莱州、东营黄河口、潍坊昌邑；
- 江苏南通如东，如东已成为全国最大的文蛤养殖出口基地。
获得国家农产品地理标志的有：
- 山东潍坊寿光文蛤、青岛胶州湾蛤蜊；
- 辽宁省丹东市东港杂色蛤、大连庄河杂色蛤（均称蚬子）；
- 广西北海合浦文蛤。
天下第一鲜
天下的鲜味万万千，本没有第一。传说乾隆皇帝下江南时，在苏州吃了文蛤，御封它为“天下第一鲜”。也有的将这个段子安在明朝正德皇帝的身上。不能因为传说是假的，就抹杀文蛤的鲜味。商代遗址就发现先民吃过的文蛤壳，这可是真的。除了鲜味，蛤蜊也是一种高蛋白、低热能，并富含铁、钙、磷、锌、碘和牛磺酸等多种营养成分的好食材。蛤蜊在春秋两季生殖腺肥美，肉质也结实。盛夏却是它们的减肥季节。在淡水入海口附近的沙滩上，每逢农历初一、十五大潮一落，人们就去挖掘解馋。
每年5-6月份最肥，挖蛤蜊船也在深水处加盟，大量采捕。蛤蜊本身极富鲜味，江苏还有“吃了蛤蜊肉，百味都失灵”之说。其肉嫩味鲜，炒、煎、蒸、炖都合适。个大的炒，个小的烧汤。口味重的人用姜末、蒜末、糖醋、辣椒等加味爆炒，谓之“炝”。其实蛤蜊中满满都是谷氨酸、甘氨酸、核苷酸与琥珀酸盐等呈味物质，任何调料都是多余的。本身带咸味，连盐都不需要放。蛤蜊含水也不少，煮蛤蜊也无需放水，一加热自带的水就把它自己煮了。正因为蛤蜊水多，烧烤的时候最好用铝箔包起来，避免鲜美的汤汁流失。辽宁盘锦滩涂很大，当地时兴吃蒲苇文蛤，即芦苇烧文蛤。文蛤还可斩肉成泥，辅之以面粉、鸡蛋，煎文蛤饼。江苏连云港灌南县就有一道特色菜肴脆皮文蛤。文蛤烧汤很鲜，可以和清淡的丝瓜、冬瓜一起。闽台地区也用苦瓜烧文蛤汤。最能体现文蛤鲜嫩的吃法是蒸蛋。在细嫩的蛋羹中镶嵌着一颗颗带壳的鲜岛，每一口都能让所有味蕾得到享受。
鲜活加干净
你可能会喜欢吃榴莲和臭豆腐，但你绝不会容忍一盘蒸蛋里边混入一只臭文蛤。吃活的，是每个消费者选择鲜文蛤的最低要求。用手触碰外壳，能马上紧闭的，就是活的。壳一直打开不闭的就是死蛤。一直闭而不开的有可能活，也有可能是死的。取两个蛤蜊相互轻敲外壳，发出清脆的“咯咯”声，就是比较鲜活的。相反若为低沉空空的“砰砰”声，大概率是死蛤。还要挑选外壳光滑、有光泽。外形相对扁一点的。
另一个影响顾客的因素是泥沙。这货本来就是在泥沙中穴居生活的。即使烹饪的很美味，一口泥沙留齿间也足以令人心情崩溃。清洗蛤中沙确实比较麻烦，如下几招可帮助你：
- 文蛤怕淡水，买来放入清水中，放两勺盐；
- 滴几滴油扩散在水面，使文蛤缺氧而开壳；
- 蛤蜊对氧化铁很敏感，放入带锈的铁器，比如一两根铁钉或剪刀；
- 静置养一天，至少2小时，基本能将泥沙吐干净。
- 有人性急且要求不太高的，也可用热水将蛤蜊烫开口，置自来水龙头下迅速冲洗。
以往海边的人很喜欢吃生蛤蜊，现在得知有吸虫类寄生病和其他有害微生物，这个习惯基本改掉了。当然，也有蛤蜊干卖，可做厨房的调味料和配菜用。蛤蜊的闭壳肌也能做干贝，虽然比扇贝的小，但更鲜美。