人和所有6000多种哺乳动物都产奶，按说相互之间换奶吃应该没问题。可有个问题，为什么偏偏全球人们吃的乳制品97％以上都是牛奶？其他绵羊、山羊、水牛、牦牛、骆驼、鹿、还有猪的奶不吃或吃的很少呢？
山羊、绵羊、水牛、牦牛都属于牛科，先从这几个“吃的是草挤出来的”奶开始说起。欧洲人最早喝的就是羊奶。在北方山区，也是常吃羊奶的。羊有山羊和绵羊。论营养当然是绵羊奶更好。可绵羊奶的含脂量太高，口感有些腻，很难广受欢迎。再说，奶绵羊难养，产奶量也太少，市面上见不到。可以不用考虑。产奶的羊都是奶山羊，蛋白质比人奶高出近一倍。奶山羊是产奶能手，可就是个头小。一只每天产奶只有几斤，十几只才抵一头奶牛。山羊还有假期，每年有好几个月的淡季。还有不少人嫌它有膻味。羊奶还有个缺点，做不出黄油来。
水牛奶成分接近绵羊奶，只是胆固醇含量较高。水牛奶的蛋白质和脂肪含量都比牛奶高一些。因此广东人做姜撞奶和双皮奶必用水牛奶为原料，前者需要高浓度的乳蛋白，后者需要高含量的乳脂。可是，水牛不太好驯服，取奶太难。美国曾有一当过中校的牛场主，不信邪买了一批产奶的水牛。最后他说，挤水牛奶比带兵打仗还难。另外，水牛的产奶量只有奶牛的1/4，太不划算。水牛奶口感也差，加工的乳制品上不了货架。
在中东和非洲的少数干旱地区，有时骆驼奶可作为惟一饮水源。但它也不容易获取，而且还偏咸。骆驼为了保持水分，体内钠储备是牛的8倍。口感有咸味会觉得怪怪的。有人说骆驼奶中含胰岛素，可以降血糖。先不说骆驼奶中是否真含胰岛素。倘若胰岛素能口服，糖尿病人早就不需要天天扎针了。
马奶肯定是好东西，起码比羊奶好，但属于稀缺资源。马奶比牛奶的脂肪含量少，一般用于做马奶酒等制品。蒙古族等还有马奶节。马奶量不大，挤马奶却是劳动强度大，需要有人配合的活。马科的驴泌乳量相对更小，虽然驴奶营养也属上乘，比马奶更好，但也只能小范围享用，很难开发利用。养驴的靠它做皮肉生意的。
猪奶这个不止是不符合大众口味的问题，更大的难题是简直无法给猪挤奶。猪本来就聪明，易激动、多疑。母猪哺乳期会变得更机警，具有侵略性，甚至无法近身。给猪挤奶，如同火中取栗，与虎谋皮。尽管猪的奶头甚多，论取奶还不如狗好配合呢。所以缺乏母乳的虎仔可用狗妈喂奶。可是，狗奶和猪奶一样，都是重口味！再说了，它们都不是吃草的，饲料就贵。其他也没有能排上队的。比如牦牛奶虽然也不错，可牦牛产奶量仅是普通牛的十分之一，且不能离开高原饲养。鹿奶更是奢望了。
人类驯养产奶的动物，奶牛是最成功的。奶牛简直就是产奶的机器，它们会温顺得排队等挤奶，而且一头牛每天能产奶20～45kg。天底下哪里还有这么便宜的好事？牛奶含钙丰富，胆固醇含量还低，味道大多数人都能接受，都声称这些非主流奶比牛奶更好。这要看什么角度来比了。
奶的“好坏”不过这3个标准。
1、接近人奶
这是针对以奶为口粮的婴儿。人奶含有大量乳糖，只有骆驼奶在这点上与人奶接近。对于哺乳期婴儿，其他动物奶都差得远。
2、含更多营养物质
这是针对成人和稍大的儿童，考虑的是获取优质蛋白质和钙。对成年人来说，不同来源奶之间的差别，应做全面分析，避免夸大某一项目做简单比较。所有动物奶中的蛋白质都是优质蛋白质。人奶的蛋白质含量低，牛奶中蛋白质含量已经是人奶的3倍多了，其他奶的含量即使比牛奶高一点也意义不大。不同的奶含有不同比例的脂肪、糖和无机盐。同一种动物的奶源自身差异也很大，没有特别的比较意义。比如水牛奶的脂肪含量高于普通牛奶，但脂肪并非消费者追求的目标。获取钙才是喝奶的主要目的，也是方便实惠的途径。钙，以及其他矿物质和维生素，相同动物在不同养殖条件下，所产的奶含量本身也会相差很大。至于说乳脂颗粒大小，不懂得食品工业的人才计较这个。乳品企业在原料乳进来后，都要进行均质处理，将原有的粗颗粒“研磨”得很小了。奶粉更不存在这个问题了。
3、性价比
正因为牛奶供应量多，生产成本最低，价格自然也就比其他奶便宜。精明的商家喜欢利用其他小众奶来抬高售价，采用“比牛奶更有营养”“最好的奶”“奶中之王”等促销手段来忽悠。消费者更应比较，获得同等量的营养素花多少钱，也就是考虑性价比因素。再说了，无论什么奶，里边最多的是水。奶毕竟只是食谱的一部分，还要考虑吃其他食物。对人体健康起作用的是日常总食谱。
算来算去，选择不同动物的奶，不如在不同奶源和加工工艺的牛奶中做选择，比较产品优劣。
（江苏省药理学会）