相传唐王李世民东征，兵困渤海湾罹难，巧遇渔姑曹娴救助，纳其为妃。日后曹妃滴血盐滩，幻化催生出一片野菜，为十万唐军治疾代粮充饥。
唐王大喜，称之为“皇喜菜”。传说的发生地在河北省唐山市南部沿海渤海湾。一千多年前，在此埋葬了曹姓妃子，并建有曹妃祠。这个野菜就是“黄须菜”。当地把它作为特产推向京津冀地区，还谱写了儿童歌曲传唱。
山东潍坊出土了明代立有的八棱碑为证，因此“潍坊黄须菜”获得了地理标志证明商标称号。
以生长在潍坊寿光市羊口镇万亩原生态湿地上的黄须菜为最佳。不过要乘船过去。
黄须菜
学名翅碱蓬或盐地碱蓬，是藜科 碱蓬属一年生草本植物，绿色或紫红色。又称海英菜、黄蓿菜、碱蓬草、黄茎菜等。
碱蓬属有100余种，我国有20种，主要分布于黄河三角洲、东北、华北以及陕西、江苏等地。正宗可吃的黄须菜，枝叶细瘦长条形。叶扁，为半圆柱状。黄须菜生于海边、沙地等处的盐碱荒地上。荒漠盐碱地，大多数植物很难生长，也无法种植农作物，只有黄须菜顽强地生长着。
黄须菜在土壤
含盐量在0.4%～1%时显绿色；
含盐量在1%～1.6%时显红色；
在1.6%～2%时则变枯黄；
盐量在2%以上时死亡。
因此是一种典型的盐碱指示植物。身处盐碱环境，黄须菜体内的含矿物质非常多。内蒙古称之为碱葱。
过去辽宁盘锦地区把碱蓬烧成灰，提成碱，用此和面非常筋道。与西北地区做拉面用的灰蓬（学名白茎盐生草）烧灰取碱一样。大连的大洼区海边叫盐荒菜或荒碱菜。
其嫩苗可供蔬食，四五月份开花前，采摘嫩梢。东北地区稍晚，入夏采集。洗净后下沸水锅焯一下即可凉拌、炝、炒、做汤。也可制馅包饺子、包子，或用玉米面蒸团子，烙烀饼。
春夏吃嫩茎叶，秋天收集成熟的种子，或磨粉吃，或榨油吃。多余的还可做喂鸡的饲料。灾荒年，黄须菜使海边很多人躲避了饥饿的威胁。
碱蓬本为野生，生长在远离污染的荒野滩涂，生长过程中没有使用化肥和农药。被人们遗忘多年的昔日灾年救荒野菜，如今又开始受到重视，成了备受青睐的无污染绿色食品。
吃厌了山珍海味和油腻，作为味道鲜美的时髦野菜，黄须菜重新走上了人们的餐桌。甚至作为珍馐美味为豪华宴席压轴。
黄须菜看似粗糙，但营养不低。
嫩茎叶干品蛋白质含量40%，与大豆相当。
幼苗中的胡萝卜素，维生素B，维生素B2，维生素C等都较多。
含钾、钙、镁、锌、铁、镍、硒等矿物质也较丰富。含硒量较一般食物高10倍左右。铁含量超过一般蔬菜10-20倍。
还含有丰富的膳食纤维，能刺激胃肠蠕动，帮助消化，预防直肠癌、糖尿病、胆结石、痔疮等疾病。
种子含油量38%，远高于大豆。其中以油酸、亚油酸等不饱和脂肪酸为主。还含有γ–亚麻酸，是非常良好的保健品，可预防心脑血管硬化。
网购的黄须菜嫩苗有两种。一种是低温保鲜的。更多的为晒干品，食前须浸水泡发。包装袋上说明是至少泡2个小时。
夕阳更红
藜科植物都有吃苦耐劳精神，比如科长藜（灰灰菜），地肤（扫帚苗），梭梭（肉苁蓉的寄主）等，还有藜麦，都是要么耐盐，要么耐旱的主。还有甜菜、菠菜，则很耐寒。
黄须菜是由陆地向生长条件恶劣的海岸发展的先锋物种。也就是它可以使盐碱地脱盐，增加土壤有机质，改善土壤结构，提高肥力，为将来其他植物进驻生长创造有利条件。
入秋时节，青绿色的黄须菜换上了红彤彤的外衣，给海滩大地披上了艳丽的红装，如火海，似朝霞。一派迷人的红地毯景观，不输布满山峦的枫叶。这种红色来自藜科植物常有的甜菜红素。
冬天的来临，令黄须菜枯萎凋零，花容失色，了此一生。每年在生命的最后关头，绽放出晚秋灿烂的壮美风采。
（ 原创：江苏省药理学会蒋宇利 编写朱萱萱 吴丽）