江苏省药理学会
啤酒与咖啡和茶并列为地球人的三大饮品，正宗啤酒是以大麦为基本原料酿造的低度酒，辅料有啤酒花和酵母。当然必须有水，而且是好水。
茶、咖啡、碳酸饮料、果汁等没有酒精的，就叫软饮料。啤酒多多少少都含了些酒精，所以归于酒类。但在酒类中，它是含醇量最低的。一般啤酒的酒精度数通常在3%上下，也有高到14%的。努力一下酒精度也可突破20%以上。
鲜啤就是发酵好了不装瓶而直接饮用的散装啤酒。鲜啤酒中存在活酵母菌，保持原味，营养价值较高。但容易变质，保质期 3 天左右。一般在产地附近或生产点销售。其中二次加二氧化碳的俗称“扎啤”。
生啤酒就是鲜啤酒经过滤去除酵母后装瓶，口味比鲜啤酒寡淡一些。保质期不超过7天。民间有时把鲜啤酒叫成生啤酒，而把生啤酒叫成“纯生啤酒”。鲜啤酒装瓶或装罐后，再经过巴氏灭菌或瞬时高温灭菌处理，可保存更长时间。相对于不加热处理的生啤酒，它就是“熟”的。一般销往外地，但风味稍差。如果是清爽型，味道更淡。
其实这些生、鲜、熟、纯的叫法，是我国特有的，有相应的国标规定。国家标准《GB 4927-2008 啤酒》，已由原1991版推荐标准升为强制性标准。另外商家自己搞的什么超爽、冰爽之类，都是寡淡的委婉说法，一个比一个更“清爽”的版本。还有曾经昙花一现的女士啤酒，差不多就是碳酸饮料了！
国家标准按色度EBC分为淡色啤酒、浓色啤酒、黑色啤酒等。最常见的是黄啤酒，对应国家标准的淡色啤酒。色度在5～14EBC之间。
这类色泽红棕或红褐色，也称深色啤酒。色度在14～60EBC之间。
色度在60EBC开外，采用烘烤过的深色麦芽制作，常带有巧克力或咖啡的焦香气。
虽不像牛奶那样纯白色，但酒体混浊不透明，颜色呈泛白状态。一般以小麦芽生产为主要原料。
生产时加入乳酸菌进行发酵，酸感明显。啤酒与碳酸饮料一样，含有二氧化碳，倒入杯中后有丰富的泡沫。饮用时，二氧化碳气体对口腔黏膜的轻度刺激，产生“杀口”感，这也是啤酒感官性质的重要指标之一。
麦芽真的是发芽的麦粒，一般是大麦芽， 现在也有用小麦芽生产的了，比如白啤。麦芽含糖化酶，可将淀粉糖化，进而利用酵母将糖发酵为酒精。与我国古代蘖法酿造的“醴”异曲同工。啤酒的度数“P”，非酒精度，而是是柏拉图度（plato），指所用原料中麦芽汁的糖度，或称“麦芽度”。一般8度以下的为低度，14度以上为高度，二者之间为中度。但现在也有工业生产的啤酒，工艺上不用麦芽，而是直接用酶法糖化，流程大大缩短。有时也会添加大米、玉米、淀粉和糖浆等，主要目的是降低啤酒的蛋白质含量过高造成的浑浊，并降低成本。
啤酒花真的是一种花，学名Humulus lupulus，大麻科葎草属植物蛇麻的花序。主要作用是增加苦味、起泡和防腐。1079年，德国人首先在酿制啤酒时添加了酒花，从而使啤酒具有了清爽的苦味和芬芳的香味，并有防腐和澄清麦芽汁的能力。从此啤酒花被誉为“啤酒的灵魂”。
现在有的大型啤酒生产企业，采用化学合成的苦味剂代替啤酒花。
属于加味啤酒，分果蔬汁型和果蔬味型2种，多出现在精酿啤酒和清爽啤酒中。“汁”是加的真果蔬汁；“味”只是加了带果蔬味的食用香精，要看清楚。原始的啤酒并没有泡沫。6000年前，两河流域的苏美尔人就开始用大麦芽酿造啤酒了，那时的啤酒尚无泡沫。晚至19世纪，有了制冷设备，才发明出有泡沫的啤酒。
精酿啤酒就是小批量生产的、风味独特的、独立酿酒人制作的啤酒。相对于工业啤酒，精酿啤酒属于接近传统手工制作的啤酒。精酿啤酒的酿造者随心所欲，除了可加樱桃、苹果等水果，还可能加花椒、丁香等香料，甚至加猪肉、香菜等，只有想不到没有做不到的都往里加。品尝精酿啤酒要有思想准备，有好喝的超出你的想象力，也可能某些高分的产品未必好喝。可能比你想象的更苦，或者带有意想不到的怪味。
确实很多大腹便便的人喜欢喝啤酒，但啤酒的热量比米粉、面包少得多，或者还不如一碗米粥。形容为“液体面包”不过是夸张的说法。肚子大主要是下酒菜造成的，比如烧烤。这是喜欢喝啤酒的人选择性地从米田共里找虾仁，专拣一两条不正规的所谓调查“证据”。酒精是一类致癌物质，并证明百害而无一利。啤酒和其他酒一样，对糖尿病人、脂肪肝、痛风、胃病、神经系统等等疾病都没有益处。只能说少量饮用可能影响不大，开车还是不允许。这也是误区，啤酒不是越冰越好喝，最佳口感温度是8-10℃。温度过低影响风味物质和香气成分的释放。