江苏省药理学会
全世界上人口逐年增加，而资源却日益减少。导致人类不得不还要像远古祖先一样，苦苦寻找新的可持续营养来源，以满足日益增长的需求。尤其是优质的蛋白质来源，是人类从未间断的追求。
微藻类物种可以合成高质量蛋白质。其中的优质微藻小球藻和螺旋藻已被世界卫生组织(WHO) 视为“超级食物”。
2022年5月11日，国家卫生健康委员会发布的第2号公告，批准了一种新的微藻莱茵衣藻，成为新食品原料。正因为利用的晚，大家对它较陌生。可喜的是，它在蛋白质的含量和品质上均优于螺旋藻和小球藻。
莱茵衣藻，Chlamydomonas reinhardtii，衣藻科 衣藻属绿藻。又称莱氏衣藻、莱哈衣藻，简称衣藻。衣藻类是地球上出现时间最早的藻类植物，是地球生态循环中的重要一环，维持着生态系统的平衡与稳定。该属约500种（包括变种），分布于世界各地。它们都是带有鞭毛的单细胞单核光合藻类，细胞呈球形、卵形或椭圆形，直径7～10 µm。这么小，肯定肉眼看不到，借助显微镜才能看到它们的个体。
莱茵衣藻分布广泛，可生长于水沟、洼地及含有机质的水体中。最早对它的研究是1945年开始的，从美国马萨诸塞州的一片马铃薯地里分离出了一个受精卵。这种衣藻生长能力很强，除了可进行有性繁殖外，还可进行无性繁殖。而且它的生长方式既可靠叶绿素进行光合作用自养，也可在暗处利用有机碳源发酵异养。莱茵衣藻的细胞分裂周期短，发酵成本低，因而它的培养与酵母一样简单。于是，莱茵衣藻就有了“绿色酵母”和“光合酵母”之称。
莱茵衣藻全基因组在2007年开始被逐渐破译，目前全球有100多家著名实验室建立了衣藻实验生物学研究。它被应用于各类食品中，成为人类的一种全新可食用的植物蛋白原料。
莱茵衣藻在美国被列为“一般认为安全”物质，可作为膳食蛋白质来源，大多用于生产意大利面等食品。在新加坡和我国香港，也早已均被批准作为食品原料，允许进入市场销售。
国家卫健委参考了海外相关资料，委托审评，组织专家评估，批准了它作为新食品原料，而且没有食用量限制。鉴于莱茵衣藻在婴幼儿食品中的使用安全性资料不足，从风险预防原则考虑，使用范围暂不包括婴幼儿食品。
2020年2月，透云生物科技有限公司引进美国Triton Algae Innovations 公司的技术，在山西建立了年产可达4,000吨的莱茵衣藻工厂。该厂是全球首条莱茵衣藻生产线，具有智能制造能力，居国际领先地位。
优于二藻
藻基蛋白质，普遍比植物种子蛋白质更优质，8种必需氨基酸的数量和比例更接近人体蛋白质的组成，人体食用吸收利用率高达95%以上。因此可成为人类未来直接或间接蛋白质重要的来源。
按卫健委的标准，食用莱茵衣藻蛋白质≥30.0%、粗多糖≥10.0%。现有的实际产品蛋白含量36～41.7%，粗多糖含量12.5～17.97%，均高于国家标准。
莱茵衣藻不仅蛋白质优于小球藻和螺旋藻，它含有的不饱和脂肪酸、矿物质等多种营养元素含量均超过了这两种微藻。尤其宝贵的是ω-3脂肪酸含量高达48%。
正因为它是在发酵罐里高密度异养生产的，可以不受天气影响。告别了“靠天吃饭”。这也因此比仅仅靠光合作用的螺旋藻开放式培养安全性更高：不需要农药；没有池塘中特有的土腥味；不存在基因漂流现象，生物安全性能良好；不占用过多的农田、人力和时间。当然，莱茵衣藻也能在池塘里培养，它的高效率光合作用可吸收二氧化碳，释放氧气，有助于维持大气的碳-氧平衡。
虽然小球藻也是可以在发酵罐内培养的单细胞绿藻，但它有坚固的细胞壁，在后期加工上具有一定难度。而莱茵衣藻的细胞壁在消化道内完全可以降解，不需要破壁，大大节省了不少生产成本。
莱茵衣藻工业化生产还有个有利条件，它具有外泌蛋白的能力，减少了重组蛋白的后续分离纯化步骤。
食品应用
莱茵衣藻原料经藻种培养、发酵罐异养扩大培养、干燥等工艺制成。主要营养成分包括蛋白质、碳水化合物、脂肪、氨基酸、维生素和矿物质等。
在进入食品原料之前，还要进一步脱腥，除去藻类常带有的某些不快口感，方法主要有微生物发酵法、物理包埋法等。处理好的莱茵衣藻用于各种食品，没有用量的限制。应用范围很广，比如：面食：挂面、方便面、鲜面条，面包、饼干、蛋糕、烧饼、馒头、花卷、饺子等；固体饮料及饮品：休闲饮料、营养冲剂、奶茶等；乳品冰品：酸奶、奶粉、鲜奶，冰淇淋、冰糕、果冻等；另外还应用于米粉类、压片糖果、代餐类、减肥功能餐饮等；安徽天长市某酒业以莱茵衣藻为原料生产了配制酒。目前开发的产品均为绿色（颜色）产品。日后还将有富有血红蛋白的红色产品，富含叶黄素的红色品种，以及无色产品陆续开发出来，以适应不同领域和系列食品。
