江苏省药理学会
中国没有土生土长的淡水鲳鱼，所有淡水养殖的“鲳鱼”，都是从南美引进的。其实它们也不属于真正的鲳鱼，只是体型宽扁，像鲳而已。
Piaractus brachypomum，脂鲤科 锯脂鲤属的短盖锯脂鲤。原产南美亚马逊河，为热带和亚热带鱼类淡水鱼。它不仅不是鲳鱼，而且也不是名副其实的鲤鱼，脂鲤非鲤也。
这种鱼体内的脂肪确实多，然而“脂鲤科”之名与此无关，而是这类鱼在背上的第二个背鳍是个“脂鳍”。所谓“脂鳍”其实并不是真正的鳍，只是个完全由脂肪和致密结缔组织构成的小揪揪。这个脂鳍有什么用还不太清楚，估计是与身体平衡有关。该科是热带鱼类种类最多的一个科，大多数成员外表漂亮，很多体型不大的常被当做名唤“银板”的观赏鱼类养殖，占到观赏鱼市场的70%左右。淡水白鲳本尊在幼鱼阶段也是可以作观赏鱼的，一般称作“红银板”。属名“锯脂鲤”，是因这个属的成员腹部都长有锯齿状的鳞片（腹棱）。该属也叫做肥脂鲤属，或巨脂鲤，曾用Colossoma作属名。叫它白鲳，是因为身上大部分鳞片显白色且紧致。腹鳍闪耀着桔红色金属光泽，因而又俗称红鲳。它还有黑色的背鳍，英文名Black pacu。这样一来，它白、红、黑三道都占了。这些特征可以很好地与真正的鲳鱼区分开来。真正的鲳鱼是海水鱼银鲳，属于鲈形目 鲳科。另有一种海鱼金鲳，则是鲹科的卵形鲳鲹（布氏鲳鲹），属于鲹鱼，也不是真正的鲳鱼。
还有两种扁平体型的淡水鱼，一是非常普遍的鳊鱼，另一是名贵的武昌鱼。二者都是真正的鲤科鱼，前者为鳊属，后者为鲂属。如果不分，通通叫它们“鲳鳊鱼”。
淡水白鲳在1982年被引入中国台湾省，获得成功。1985年经香港引入广东省试养，1987年获得人工繁殖成功，以后逐渐推广到南方各省，成为淡水养殖年产最高的名特品种之一。因为是热带鱼，遇冷不能成活，故北方地区没有。
淡水白鲳为杂食性鱼类，荤素都吃，有点像陆地上的二师兄。它牙齿锋利，在水中其它生物，只要能咬动的东西它都想尝试。饿极了连同类也不放过，这点超过咱二师兄。
而且它的力量大，这挺考验野钓者技术的，一般的鱼竿都被拉成弯弓。而且牙齿十分尖锐，普通钓鱼线它一咬就断。钓它要有专用设备。
它还不算最厉害的，在脂鲤科内它有个亲戚纳氏臀点脂鲤Pygocentrus nattereri，因时有发生袭人事件而称作食人鲳，或食人鱼，也叫水虎鱼。所谓的中立国瑞士研制的一型轮式装甲车，起名就叫食人鲳Piranha，最近出现在乌克兰军队中。它也是原产南美洲亚马逊河等流域，商品名红腹食人鱼，红腹水虎，小胖等。广西等水域出现过的食人鲳，估计是有人作观赏鱼饲养不小心逃逸的，也不排除某些喜欢放生的无知者所为。
不过菜场上见到的淡水白鲳（红鲳），虽是食人鲳的近亲，但嘴小很难伤到人。两者从尾巴上可以识别。淡水白鲳（红鲳）的尾巴是白-黑（上图），而食人鲳的尾巴是黑-白-黑.淡水白鲳个体较大，生长迅速，最大个体可达20公斤。饲养当年年底就可长到500克以上的上市规格，有的可达1000克以上。第二年可长到2000克（4斤）左右。江浙一带，清明节过后投放幼苗，中秋、国庆就能吃到半斤以上的了。生长这么快的水产真不多。它的生命力也比较顽强，长途运输中不容易死，远离产区的市场也能供应。
好吃吗？越是没有攻击能力的鱼类，越易受到攻击，从而刺也越多。反之刺就偏少，比如鳜鱼、乌鳢（黑鱼）等。淡水白鲳属于较凶猛的鱼类，因而刺粗且少。肉厚剌少是优点，但它的肉质偏粗，口感不能算很鲜美。正因为如此，影响了它的发展和产量。淡水白鲳的烹法和其他鱼类一样，红烧、酱烧、干烧、炖汤均可。清蒸就算了，肉粗难免木渣渣的。如果有人只会蒸不会别的吃法，最好是挑500克左的，相对幼嫩也不至于肉太少。