江苏省药理学会
一说起人参果，就会想到《西游记》里孙悟空在五庄观里偷吃的那种神仙果：“闻一闻就能活三百六十岁；吃一个就活四万七千年”。每个看《西游记》连续剧的人，不由得梦想着自己也能有机会吃一颗！现在，你就是连吃10个也不是梦，如今水果店里就常能见到，正是《西游记》播出后才有的新果子。
人参果，Solanum muricatum，茄科 茄属多年生草本植物香瓜茄，或叫南美香瓜茄。别名长寿果、凤果、艳果、香艳梨、仙果等。此水果原产南美洲安第斯山北麓。西班牙殖民者将其带出时叫它“pepino dulce”，意思是“甜黄瓜”。英文则为melon pear，直译为香瓜梨。抛开神话，说起这人参果，并不是真正人参的果子，与人参毫无关系。也并非“三千年一开花，三千年一结果”，而是年年结果，结的还不少。其实，人参果也是一种茄子，和土豆、西红柿是一家的。全世界茄属植物近2000种，大多来自南美洲。
人参果也不具有人形，更像是鸡蛋。有大有小，有长有圆 ，有椭圆形、卵圆形、心形、陀螺形等几种不同形状。成熟时表皮带有紫色条纹
之前只有新西兰、澳大利亚等国把香瓜茄作为亚热带水果商业化生产。1985年，我国广州的华南植物园最先从新西兰引入。一开始很难推广，1988年北京市农林科学院蔬菜研究中心也从新西兰引进，这年恰逢《西游记》连续剧全部播出。可能是受了《西游记》的启发，把土里土气的香瓜茄这个名字改了，换成高大上的“人参果”名称，结果市场上一举成功。
经过30多年的试种推广，现在甘肃、四川、贵州、云南、湖北、湖南、江西、福建、安徽、河南、陕西、广西等地均有了栽培。国内业界的领头羊有甘肃民勤和云南石林两个，它俩都封了“中国人参果之乡”。两地的人参果从外观和口感上有较大区别：民勤人参果，外形较长，个头大，皮白而薄，肉厚水多，但味道偏淡。甘肃省武威市民勤县地处西北沙漠地区。所以这里产的也叫沙漠人参果。人参果原本属于热带-亚热带水果，该县1992年引进后，利用日光温室种植。当地编的营销故事是，此果大唐时就有，是《西游记》中人参果的原型。不过这故事骗不了外地人，只有当地人被反复灌输后信以为真。
石林人参果：外形较圆，个头小，皮黄而厚，味道比民勤的甜。云南省石林县主产区在西街口镇。1995年从武汉引进试种。1996年筛选出了丰产优质的品种。他们没借孙悟空代言，而是换个说法：阿诗玛和阿黑哥是靠吃人参果滋养的。这说法外地人和本地人都不信。因为20年前当地人谁也没见过。
不过消费者可有了两种选择余地：追求口感浓甜的，可买云南石林甜型的；喜欢吃清甜的，尤其是糖尿病患者，就选甘肃民勤的低糖老品种。
人参果正常在9-11月份成熟。大棚内种植可提前成熟，云南、广西一带一年四季都可以产，像茄子一样不停地开花结果。
人参果为多汁浆果，果肉清香，脆爽无核，不酸不涩。味道有点像甜瓜，也有点像失了清香气的黄瓜，但更多品出的是它茄子本家的味道。人参果原本低糖、低脂，比较寡淡。加上有点茄子味，比起颜值来，口味大大低于大众对它的期许。正是因为口感不理想，使它初期难推广。不过，茄科植物中的维生素C含量都比较高，人参果的维生素C含量可与猕猴桃持平。它所含的营养成分在果蔬中属于比较全面的。除了几种维生素，还有多种微量元素和矿物质。钙和硒的含量更是高居水果、蔬菜前列。业界把甜型的圆果称为水果型（云南石林），把味淡的长形果称为菜果型（甘肃民勤）。
国内个体种植户与农科部门合作，成功地培育出了含糖量高的新品种。升级版的含糖量为6-9%，味道甜，口感好。人参果的成熟度对口感影响很大。如果是做水果鲜食，肯定要选充分成熟的才有淡淡的清香。随着果子成熟，表皮出现紫红色条斑；白色略带紫色条纹是七分熟的；接近成熟的果实底色呈奶油色或米黄色；完全成熟的是金黄色带深紫色条斑。一旦买到的是生果，可以改作蔬菜吃。做菜最好选低甜度的品种，比如甘肃民勤的。可以切片炒肉、清炒，或酿馅蒸食。也可生食凉拌。比如炒肉片，先将人参果和猪肉分别处理好切片，肉片煸炒至七八成熟时加入人参果片和佐料，继续炒熟即可。如果生食凉拌，最好选成熟度高的，才会有淡淡的清香，否则有股生茄子味。当然产区量大，也能加工成罐头、果酱、果汁、饮料及口服液。
人参果耐储，15～20℃室内可存放三周到一个月。另外它还具有观赏价值，可作盆景摆放。
甘南藏区，将蔷薇科 委陵菜属的蕨麻块根也称人参果。甘肃民勤人信誓旦旦说玄娤吃过的人参果，不知是否就是这个。
四川一带，有人称罗汉松的果实为人参果。个别地区称兰科角盘兰为人参果。大街上的水果店，有卖人形的人参果娃。实际是用模具套装生长的梨或香瓜。最初是河北邯郸人发明的，用梨制作。后来南方有人用甜瓜制作，只要有模具就行。安徽省亳州市涡阳县义门镇人程魁，是个擅于发明创造的人，他用人参果苗培育出人形的人参果娃。这些人形果子是用于送礼的，都是不太成熟摘下的，吃口不佳。尤其是用人参果造出的人参果娃，就是个生茄子味！他还顺便在梨树上结出水果月饼来！另一种南国水果人心果，为山榄科 铁线子属，有人因一字之差与人参果混淆。