江苏省药理学会
在维生素的发现过程中，有些化合物也曾滥竽充数被误认为是维生素，其中有的是出于商业利益的，也有是认知错的。它们并不满足维生素的定义：“维持人类生命的必需微量有机化合物，须从食物中获得，少数可由肠道细菌产生。”比如：腺嘌呤，误作维生素B4；必需脂肪酸，误作维生素F；泛醌（辅酶Q10）误作维生素Q；水杨酸（邻羟基苯甲酸），误作维生素S；睾丸酮，误作维生素T。甚至把西地那非（万艾可）也有人叫成维生素V了。当然，这些后来一一被纠正了过来。照理，维生素 D 也不应该被称为维生素，因为人体可以合成，应当属于一种类固醇激素。
还有一个叫的时间很长的“伪”维生素是维生素U。真名叫S-甲基甲硫氨酸。甲硫氨酸即蛋氨酸，所以它是比蛋氨酸再多一个甲基的衍生物。该化合物具有抗溃疡作用，主要治疗胃溃疡和十二指肠溃疡，也称抗溃疡因子。维生素U名字就是由“溃疡”的英文ulcer第一个字母“U”而来。
发现的故事
“维生素U”广泛存在于各种高等植物和动物中，甘蓝、莴苣、苜蓿和其它绿叶蔬菜中较常见。最早是1948年，Cheney医生通过动物实验，发现新鲜的蔬菜中含有抗溃疡因子，当即将其命名为“维生素U”。1954年确定了它的化学成分。因当时主要提取自卷心菜（即包菜），一度也曾称作包菜素。由于结构简单，人工合成很方便。人工合成品是碘甲蛋氨酸或氯甲蛋氨酸。
发现维生素U的事情不复杂，但传说的故事很精彩。说是从前在欧洲有个医生，他吃着肥美的烤兔肉，看到兔子吃的却只是些青草和丢弃的菜渣，心里过意不去。他为了改善兔子们的生活待遇，喂它们牛奶面包。谁知事与愿违，这些红眼睛长耳朵的小伙伴们越吃越瘦，后来竟至形销骨立，奄奄一息。这位医生大吃一惊，解剖了几只，无一例外都是胃溃疡！心想，反正它们活不成啦，随便扔了些卷心菜帮子给这些病兔吃。没想到奇迹出现了，病兔们两周后，又都肥壮了起来。医生又挑出兔子来解剖，发现溃疡面完全愈合。在当年，胃溃疡没有特效药。在兔子身上发生的事，引起了该医生的联想。他灵机一动，在厨房里榨了些卷心菜水给一位溃疡病人服用。两天后，那病人高兴地来找这惴惴不安的医生，告诉他：“药很好，不但解除了病痛，食量也有所增进！”医生怀着兴奋心情，继续用卷心菜汁水给其他病人治胃溃疡。不久，他竟成了名噪一时的专治胃溃疡的名医。故事真假无所谓，反正“维生素U”牢牢地与卷心菜联系在一起了！
应用的尴尬
“维生素U”虽然可以用作药物，但并不是人体必需的营养素，因此不符合维生素的定义。既然“维生素U”不算是维生素，那咱们还是叫它“抗溃疡病因子”吧。从20世纪50年代开始对它进行药理学研究。研究表明，它是体内活泼甲基供体，能促进胸腺嘧啶和胆碱等的合成。这样一来，研究范围就像摊煎饼一样越来越大了。比如说，该抗溃疡因子还能维持肝脏功能，预防脂肪肝、肝炎等疾病；还能保护肺和肾免受损害；还能助伤口愈合和保护皮肤；还能提高基础代谢率；还能维持血管弹性；还能降低血脂，增加高密度脂蛋白水平，调节血液的黏稠度，预防心血管系统疾病……等等。目前来看，所有这些研究结果都已经过时了，一直没有人拿出足够的证据支持这些宣传的“效果”。如果它真的药效明确，就应该有单一的药品制剂。可市面上连一种单独“维生素U”为主药成分的制剂也没有。而且市面上各种维生素补充剂，包括善存片、金施尔康等，都不含这种成分。即便是复方制剂，比如知名的日本产品胃仙U（国产仿制药叫维仙优），也是将其包裹在甘草酸钠、氢氧化铝凝胶、三硅酸镁和淀粉酶等药物中，分内外两层。就算是吃这种药胃病治好了，算谁的功劳也说不清。
乃至大家“公认”的“抗溃疡因子”是否真的对溃疡有效，也无法最终证实。说不定是多种营养素所起的作用呢！反正这个曾经挺时髦的药，现在没什么人用了。