江苏省药理学会
橄榄是一种两头尖尖中间鼓起的果子。一般制成休闲食品，含在口里慢慢咂味润喉生津，咂到味淡了再细嚼徐徐咽下。最早中国只有一种原产的橄榄，之后陆陆续续引入了一些其他树木，有的因果形相似，有的因用途相近，也被称作某种“橄榄“。其实它们与真正的橄榄并不是一家的。
Canarium album，橄榄科 橄榄属高大乔木。这是真正的橄榄，简称“榄”，又名青果。原产中国南方，距今2000多年前的汉朝闽粤地区就很普遍栽培了。福建是橄榄分布最多的省份，海外华侨称之为“福果”，主要有白榄（即正宗橄榄）和乌榄两种。“中国橄榄之乡”福建闽清出产的檀香橄榄，品质优异，自唐代以来就被列为贡品。
广东揭阳的普宁为“中国青榄之乡”，总产量居全国第一位。广东汕头金玉三捻橄榄是橄榄中的珍稀品种，为地理标志保护产品。浙江省温州瑞安的董夏橄榄也是名贵特产。
橄榄初食味道酸涩，含在嘴里久之便会有清甜的回味，可谓苦尽甘来。恰似“良药苦口”、“忠言逆耳”，故橄榄有谏果或忠果之别名。橄榄有的品种甜度高些可以生食，但大多数加工制成各种凉果，如拷扁橄榄、和顺甜榄、香草橄榄等。还可用来泡饮、煲汤，或者与大叶芥菜合炒制作橄榄菜。有生津、开胃、化痰、润喉作用，华南民间有“冬春橄榄赛人参”之誉。橄榄核仁也是美味坚果。2015年，国家质检等部门联合发布了月饼新标准，五仁月饼中须有橄榄仁才能叫五仁月饼。橄榄核可供雕刻工艺品，榄雕主要集中在江浙等地。
Olea europaea，木犀科 木犀榄属植物。与桂花（木樨）同科，正式中文名为木犀榄。油橄榄最适生长地区主要集中在地中海沿岸一带，比如意大利、西班牙、希腊、摩洛哥等国。之所以它也用了“橄榄”二字，只因为果实与橄榄相似，都是两头尖中间鼓。其主要用途是榨取食用油，故称油橄榄。橄榄油在西方被誉为“液体黄金”、“植物油皇后”，除了用于烹调，还认为具有保健、美容功效。橄榄油的主要特点是油酸含量高，高达70%以上。油酸属于单不饱和脂肪酸，经常摄入有利于减少冠心病的风险。橄榄油中还有β-胡萝卜素、维生素D、维生素E、维生素K及酚类抗氧化物等，一度被认为是最适合人体营养的油脂。
然而油酸在大豆油、花生油、葵花籽油、菜籽油等其他植物油中也很普遍，山茶油中甚至更多。所以橄榄油并非一枝独秀。况且橄榄油中严重缺乏ω-3和ω-6多不饱和脂肪酸，这个缺陷对于经常吃海鱼的地中海地区很容易弥补上。但相对于中国大多数居民的膳食要求，性价比不高。Phyllanthus emblica，大戟科 叶下珠属灌木或乔木，别名油甘果。果实球形或扁球形，也像橄榄那样入口苦酸涩，回味甘凉，中药名叫余甘子。滇橄榄原产南亚，唐朝时引进。在古印度奉为圣果，因而有一些颇具宗教色彩和南亚语音的别称，如庵摩勒、米含、木波、噜公膘等。我国华南珠江流域和西南澜沧江流域常见，主产于广西西南部和云南南部。
油甘果含单宁17%以上，所以酸涩味较重，除了广东潮汕普宁的特产“崩坎甜油甘”，一般很少直接鲜食。采回来通过盐渍、糖渍或加甘草等，加工成果脯、凉果类，去除多余的酸涩味，并保留了甘甜回味。还可以泡酒、泡蜂蜜。我在家用它制成的果醋，非常美味。油甘果中由于有黄酮和单宁类物质的保护， 维生素C的留存率很高，是猕猴桃的5倍多。与我国北方的沙棘有一拼。我国从晋代起油甘果就作为中药和十几个少数民族药材使用，距今有1700多年历史。其活性成分具有很强的抗氧化作用，对抗肿瘤、防治肝损害、调节免疫等方面有良好效果。1977年正式收载入《中国药典》，之后又被卫生部列入既是食品又是药品名录。
Planxhomella obovata，山榄科 山榄属乔木或灌木。果子像橄榄而得名。别名树青。山榄属约有上百种，主产于亚洲南部和澳洲北部。该类树木树形美观，更可当海岸防风及园景树。木材也多高档，有的品种称黄檀或黄龙木。很多用于提取硬橡胶，树皮含单宁可提制栲胶。山榄属的果子没有可食性，但山榄科全科约800种中有可食的果子，如牛油果、人心果、神秘果、星苹果、蛋黄果、古巴柿、桃榄和龙果等。其中有的品种被人也叫成了“山榄”。还有的是木本油料作物。
Elaeocarpus serratus，杜英科 杜英属常绿乔木，为引进栽培种。属名Elaeocarpus意为“橄榄状果”。原产斯里兰卡、印度等地，又名锡兰榄、锯叶杜英、锡兰杜英、南亚杜英。我国海南、广东、广西、福建、云南等地有栽植，尤以海南最适宜。杜英科中可吃的品种不多，大多作山林和园林绿化。勉强有食用价值的，除了原产南美的文定果，就是这锡兰橄榄。锡兰橄榄的果实未全熟时味酸涩，却无橄榄的回甘滋味。但它果大汁多，纤维少，果胶多，适合加工成蜜饯或果汁奶饮料。成熟的果实黄绿色，略显紫色时可供生食，肉质柔嫩滑爽，甘甜爽口。果肉还用于加工制造咖喱酱的原料。各地可能还有一些不典型的商品，名称也打着“橄榄”的旗号。另外还有使君子科榄仁属的，称榄仁。