江苏省药理学会
很多野生植物，不识它是草，知它便是宝。看到有不少人家中的花盆里栽种一种桂圆菊，花头个个圆滚滚的很有特色，就想说两句。
桂圆菊
菊科 金钮扣属Spilanthes paniculata，一年生草本植物。原产中美洲巴西地区，现已遍布世界热带各地。常生于中低海拔区的田边、路旁、沟溪旁、潮湿荒地及林缘。该属也叫鸽笼菊属，看它的花朵是不是有点像伊朗的鸽子塔？
名称混乱
本属约有60种，属名Spilanthes是根据希腊语新拟的拉丁文，有斑点花头之意，因此也可叫斑花菊。我国有2种，主要品种桂圆菊的种加名Paniculata意为圆锥花。它的花序有圆锥形的，但更多的是圆球状，形似桂圆而得名。
它们来到中国被归化后赋予了很多别称，除了金钮扣还有红铜水草、散血草、巴西芥、牙痛草、天神草、天文草、千里眼、千日菊、雨伞草、大黄花等等。这些别名混用于本属的其他种或变种。有的别名是乱叫或讹变的。书经三写，乌焉成马。比如天文草就是天神草演化的，又有人写成了六神草。还有把红铜水草写成了红细水草，我认为这两个叫法都没有道理。另外金钮扣、雨伞草等别名，早就被其他植物用过了。也难怪俗称混乱，连它们的学名也存在问题，拉丁属名就有2个，一个是Spilanthes，还有另一个Acmella！
桂圆菊的花果期4月-11月。来到中国可能气温不够高，大多数地区在夏天才开花，但也可开4、5个月。但叫它千日菊总不算是夸张。它的头状花序呈糖果色，中间一点红，四周金黄，很像是一只只大奶头。有人将它比作“牛眼”更贴切些。它的瘦果很像是迷你型葵花籽，毕竟它与向日葵是远亲。这个名称乱用的小草，经济价值却不小。不仅供观赏，还可食用和入药。
川菜味道
桂圆菊有个异名Spilanthes oleracea，oleracea意即“蔬菜的”，是因其嫩叶可吃，该品种就被译作食用桂圆菊。因花头长得像一颗颗金色的钮扣，路过的人们往往忍不住会扭头去摘。它的嫩叶可做蔬菜，味辛辣。品尝一下，对舌尖上的刺激像触电一般。英文别称叫Electric Daisy（电雏菊）。它的辣是带麻味的，综合了辣椒和花椒的刺激性。这很符合喜欢吃川菜人的胃口。国内外就有人戏称它为四川金钮扣，与之相对应的是茄科植物水茄，也用金钮扣做别名。桂圆菊叶具有辛辣味道，国外一些地区将它作为调味品。比如墨西哥用来做卷饼。美国则用在沙拉中。南亚一些国家还用它做蒸菜。印度和泰国也加在咖喱中用于汤和肉类。日本不仅将它用在食物中调味，也用作牙膏的香料。还可以在漱口水、口香糖和呼吸清新剂里做矫味剂。有的地区挤它的花汁来调酒。在印度，它被用作烟草香料添加剂。当然，就因为它的麻辣，很多人不吃。
药用价值
桂圆菊中呈现麻辣味的主要活性成分为金钮扣酰胺spilanthol，为该植物的特征性成分。这是一种烷基酰胺类生物碱，与辣椒素的结构有点相似性。国外普遍称桂圆菊为牙痛草toothache plant。咀嚼其花朵产生麻痹感，可以解牙痛，被誉为天然麻醉剂。
金钮扣酰胺也可以有效地防治寄生虫。它和某些其他抗寄生虫药一样，也具有免疫调节剂作用，可增强白血球吞噬作用，并能增加体内干扰素水平。体外试验对多种肿瘤细胞有很强的抑制作用。它还含有多种黄酮、生物碱和三萜类化合物。全草供药用，具有抗炎作用，有消炎、消肿、止痛、止咳等功效。可用于感冒、跌打损伤及风湿关节炎等症。以其花叶的汤剂治疗口吃。不过它毕竟只是民间传统的“草药”，各国都未批准为正式药用，疗效无法肯定。
桂圆菊对无脊椎动物有毒，可用作杀虫农药。它对于温血动物包括人类毒性较小。不过小毒也是毒，用时应注意，不能过量。从桂圆菊中提取的肽和其他萃取物，被认为可帮助真皮基质再生并加速皱纹的功能性修复。因此在很多抗皱霜和抗衰老化妆品中，都可发现它以金钮扣或千日菊的身份跻身于组合添加剂中。爱花的朋友不妨买点桂圆菊的种子，种在自家花盆或庭院中。毕竟这种形象呆萌的花头，在花卉中还是比较罕见的。