无论是读jù，如莴苣、菊苣、苦苣；或是读qǔ，如苣荬菜。这些称作苣的，都是菊科植物。不过玻璃苣是个例外。
玻璃苣
紫草科 玻璃苣属，一年生草本芳香植物。之所以敢叫“苣”，是来自属名Borage的音译。开蓝色五角星形花朵，又名starflower星星草。当然，也有其他花色的变种。
玻璃苣原产于叙利亚北部地区。后来遍及欧洲和北美广泛栽培。本属共3个种，我国引入了Borage officinalis1个种，先栽培在甘肃省金昌市。现在分布得越来越广了，几乎有种薰衣草的地方，就带上玻璃苣。
花语文化
玻璃苣集食用、药用、美容于一身，也用于观赏和绿化。玻璃苣可长到0.6～1米，茎直中空有棱，全株密生粗毛，这可是紫草科的家族标志。叶子虽说有点丑，可花很好看，很多人第一次见到就爱上了它。
不过它的生命只有一年，要种就必须年年种。好在它比较耐高温，又非常耐旱，对土壤要求也不高。
玻璃苣在欧洲有700多年的栽培历史，很多名画中都有它的形象。
有段时期圣母玛利亚画像常用玻璃苣来点缀外袍，或者用它提取的蓝色绘画颜料给外袍上色。
Borage，拉丁语原意即“带来勇气”。曾经欧洲的士兵上阵前，会在酒桶上插一株玻璃苣，高呼：“我们是骄傲的玻璃苣，无所畏惧”，来为自己壮胆鼓气。
它还曾被用来预测爱情。传说，双手捧着玻璃苣，默念所爱人的名字，然后放手自由落入水中。如果玻璃苣随水飘走，则预示这爱情有缘无份；如果静静地漂浮在水中，则表明爱情天长地久。
相比美好的传说，玻璃苣的好处更落实在实用上。
好吃好喝
欧洲用玻璃苣作蔬菜有数百年了。
它的嫩叶，具有黄瓜香味，可以直接吃，也可以用作调味。比如像柠檬片、薄荷叶一样混在酒或其他饮料里，爽口小清新。
作为香料，可放于泡菜中，或制成调味汁用在酸奶、奶油和香醋里，或做成调味酱拌沙拉。意大利面也常会用它的花和叶片增色和调节口味。
叶子稍老一些，一般用于炖汤或炖菜，也很鲜美。没有鲜叶的时候就用干叶。在制作面包、饼干等糕点时适量加入一些玻璃苣干叶粉末。
与它毛糙糙的叶子相比，美丽的蓝色星状小花，看上去更让人有食欲。玻璃苣花经过糖渍成蜜饯后，常用来装饰甜点和菜品。也用来点缀蛋糕、面包等。花也用来制作糖果。
干的玻璃苣花泡茶喝，不仅气味芳香，而且颜色也很悦人。当然有鲜花更好。
玻璃苣还可以榨汁，或提炼玻璃苣油，在烹饪的时候加入。
它也是一种蜜源植物，玻璃苣蜜气味芳香。
天然药物
玻璃苣中的维生素C含量与柑橘相当。不过，它最显著的特点是种子油中的γ-亚麻酸。玻璃苣是已知所有植物种子中含γ-亚麻酸最高的，高达24%，是目前最主要来源的月见草油的2、3倍。
γ-亚麻酸，即全顺式-6, 9, 12-十八碳三烯酸。与属于ω-3的α-亚麻酸不同，它和亚油酸都是ω-6系列的多不饱和脂肪酸。
很多研究声称γ-亚麻酸有助于降低胆固醇水平，对维持正常血脂有好处，并能降低血栓及动脉血管硬化的发生率，并有促进脑功能的作用。
在法国，玻璃苣曾经被应用于防治热病和肺炎。还曾用于利尿、镇痛、促乳、恢复体能等。因此一些国家从玻璃苣种子中提炼精油，代替月见草油广泛用于食品、保健品、医药。目前已经有了玻璃苣油胶囊、玻璃苣泡腾片等研发产品。
γ-亚麻酸是人体生理代谢过程中的重要物质，实际上是由亚油酸转化而来。
虽非神奇药物，但它是比亚油酸更容易被人体吸收利用的营养成分。玻璃苣是γ-亚麻酸的极佳来源，开发玻璃苣有这层重要意义。
虽然它不是治疗药物，不过叶片和花中的挥发油，确能平抚情绪、安定神经，作为缓解心理压力还是有功劳的。
玻璃苣油也多用于化妆品中。
之所以大多数植物油中的亚油酸转变不成γ-亚麻酸，是缺乏Δ6-脂肪酸脱氢酶的缘故。
大豆的亚油酸丰富，现在已成功地将玻璃苣中的Δ6-脂肪酸脱氢酶基因，在新研发的转基因大豆上得到了表达，可获得较高γ-亚麻酸含量的大豆油。