大家都听说过，发了芽的土豆和青涩未成熟的西红柿不能吃。说是里边含有一种毒素叫龙葵素，或叫龙葵碱。这锅由龙葵出来替大家背了。
Solanum nigrum，茄科 茄属一年生直立草本。中国各地，以及国外各大洲均有分布。喜生于田间、路边和荒地及房屋附近。
正因为到处都有，因此别名甚多，比如黑星星、黑天天、黑悠悠（优优）、小苦菜、灯笼草、地泡子、乌点归、浸落公、鸡眼睛、野伞子、龙眼草、灯龙草、地泡子、飞天龙、谷奶子、七粒扣、惹子草等。一开花就能看出是茄科植物，有的地区叫天茄菜、野茄秧。叶子更像辣椒叶，所以有野辣椒、石海椒的别名。加上少数民族的叫法，别名不下百个！龙葵是河北人最先叫的。
黑珍珠
龙葵的浆果未成熟的时候是绿色的，熟透了变黑紫色，种加名nigrum就是“黑色的”意思。英文叫black nightshade（黑夜影）。这个英文名也让龙葵为颠茄背了不少黑锅，颠茄才是茄科中大名鼎鼎的有毒植物。有人翻译国外文艺作品时，经常将颠茄Deadly nightshade误译成了龙葵。
它既不雄壮高大，也不狰狞可怖，为什么叫“龙”？说法不一。
它的花序乍看上去是一丛，仔细看每颗小果果并不出自一个点，而是错落排开的蝎尾式。
龙葵果甜甜的，微酸，
龙葵也有熟了不是黑色的，红色者亦名龙珠，比紫色的更甜些。
目前由龙葵浆果开发的一些产品已投入市场，如龙葵果酱、黑星果酒、龙葵果汁饮料、龙葵果罐头、果冻等。在南非，当地也用来做果酱，成品紫色很漂亮。
龙葵也是传统中药，安徽亳州就有专门种植了晒干的。如今为了满足人们尝鲜，黑龙江哈尔滨市宾县在常安镇建了大型的龙葵种植基地，网上可以买到鲜果。吉林四平市的梨树县也在建年产3000万袋鲜果的龙葵基地。四川绵阳也有规模种植。龙葵不仅果子可食，嫩叶也可以当蔬菜，比一般野菜好吃。葵字就有菜的意思，而且表示带有粘滑性质的菜，比如冬葵、秋葵、落葵（木耳菜）。两广人叫龙葵叶为白花菜，在那边是绿色的都是菜，会动的就是肉。
但因叶子含有生物碱，有小毒，必须煮熟后去毒方可食用。焯水后凉拌、炒肉、炒鸡蛋。或者切碎做馅，包入米粿。
在东北，则做包子或者饺子。实际上，龙葵嫩叶的毒性比浆果小多了。
在希腊和土耳其等地，也用它的叶子做蔬菜沙拉的配料。印度南部则喜欢拌咖喱吃。
2008年一部电视剧《仙剑奇侠传三》里，一些以植物药材为姓名的人物角色，各有各的性格和命运。
其中刘诗诗饰演的姜国公主，她就叫龙葵。她在剧中是个双重人物，因而成为红、蓝两个龙葵。一个冷酷无情，一个天真善良。这恰好是植物龙葵在人们心目中的印象。
茄科植物中有毒性较小的，如茄子、西红柿、枸杞、马铃薯、酸浆（菇娘果）等。也有毒性较大的烟叶、颠茄、莨菪、洋金花等。龙葵夹在中间，既含糖类、矿物质、花青素，β-胡萝卜素、维生素C等营养素，也含龙葵碱、澳茄胺、龙葵定碱等有毒的生物碱。
其中的龙葵碱（龙葵素），又称茄碱、马铃薯毒素。它普遍存在于大多数茄科植物中，比如发芽的马铃薯和未成熟的青西红柿中就有。因为首先是从龙葵里发现的，故由龙葵顶缸。龙葵碱具有类似有机磷类的毒性，可抑制胆碱酯酶的活性。口服后对中枢神经系统，特别是呼吸和运动中枢有显著的麻痹作用，还对胃肠道黏膜有较强的刺激性和腐蚀性，对红细胞也有溶血作用。
好在成熟的龙葵里边龙葵碱并不很多，而且它还不耐酸和热，多烹煮一会儿毒性就会更降低。龙葵与西红柿一样，所含的生物碱在未成熟的果实里含量较高，成熟后毒性自然会减弱，少量吃没问题。
然而减弱不对于完全消失，喜欢吃还是悠着点。吃多了未必会毒死，恐怕会有些难受。
在国外有一些龙葵的亚种近亲毒性大些。在野外要注意识别，吸取采毒蘑菇的教训。另外，也有误食颠茄中毒的小朋友。
正因为龙葵含的这点生物碱，还有一些皂苷、黄酮等生物活性成分，它被派入了药材行列。不止汉族，傣族、苗族、白族、土家族、佤族、朝鲜族、维吾尔族、藏族、傈僳族、水族、纳西族、阿昌族、彝族、侗族、基诺族……几乎各地所有地区都有用龙葵疗疾的土方、偏方，而且用处还不尽相同，大多与消肿抗炎有关。龙葵中的个别生物碱可能还具有抗肿瘤作用。