茶、咖啡、奶茶、巧克力、可乐和功能饮料，总有一款天天出现在你的日常生活中。它们都含有咖啡因，俨然比食盐和糖更显文化意义。咖啡因也是世界上唯一被网开一面而普遍使用的精神药品。
咖啡因
黄嘌呤类生物碱，化学名1,3,7-三甲基黄嘌呤，也就是黄嘌呤分子中的3个氢原子被3个甲基取代。为中枢神经兴奋剂，也叫咖啡碱。
味苦，具有升华性。
1819年德国化学家Runge从咖啡豆中提取而得名。1899年另一德国化学家E.Fischer成功了人工合成。
咖啡因的来源
很多植物含咖啡因。人类最常使用的主要是咖啡、茶及可可。
不经常使用的还有马黛树（巴拉圭冬青）和瓜拿纳树。因此咖啡因还有两个别名：马黛因和瓜拿纳因。
马黛树
冬青科植物，很像制作苦丁茶的大叶冬青。原产南美，为阿根廷的特产。当地以此泡茶，又名马黛茶。含咖啡因1%左右。
瓜拉纳
或写作瓜拉那，无患子科藤本植物，原产于巴西雨林，土著称其为“神秘的眼睛”。种子中咖啡因含量约是咖啡豆的2-4倍。一般用它的提取物配制茶、能量饮料和其他食品。
可乐果
梧桐科植物，又名红可拉，含咖啡因约2%。原产西非，曾是可口可乐的成份。因其中亚硝基化合物较多，为了食品安全和降低成本，可口可乐公司1955 年就停止使用，改以人工香料及咖啡因萃取物来取代。
秋葵
锦葵科蔬菜，种子成熟后含咖啡因高达1%，与一些咖啡豆的含量相当，常代咖啡用，又叫咖啡黄葵。
这些植物制造咖啡因，并非为了服务人类的，而是为了保护自己。昆虫吞食了含咖啡因的植物会中毒麻痹。这和烟草制造出尼古丁很相似，结局都是被人类所利用。
不过到现在，猫咪跟人类学会了适应咖啡因，摄入不多时会代谢掉。但狗狗还不能碰咖啡、巧克力等含咖啡因的食品，对它仍是毒品。
咖啡是黑的，咖啡因则是洁白的。
它除了苦，并无美味。诱人的香气来自伴随的其他化合物。它与茶碱和可可（豆）碱都是黄嘌呤衍生物，在天然植物中往往共存，提取分离成本较高。
因此咖啡因的主要来源是靠人工合成。
中国在1950年从茶叶中提得咖啡因，1958年完成合成。目前中国是世界上咖啡因产销大国。
咖啡因的用处
咖啡因作用于大脑皮层，为中枢神经兴奋剂。它能够暂时驱走睡意，消除疲劳感。1958年大炼钢铁年代，很多人昼夜加班，有人就在医务室开几片咖啡因提神解乏。那个年代药品管理还不完善。
作为药物，咖啡因的适应症是：
用于中枢性呼吸及循环功能不全，使病人保持清醒；
辅助治疗小儿多动症注意力不集中；
防治初生儿呼吸暂停或阵发性呼吸困难。
咖啡因、茶碱和可可碱三个往往共存的黄嘌呤化合物，都具有中枢兴奋作用和利尿作用。喝了茶和咖啡后就能体会到。
中枢兴奋作用咖啡因最大，利尿作用则是茶碱最大。各方面都差劲的是可可碱。咖啡因的一系列作用与抑制腺苷受体有关。它可提高多巴胺水平，因此还具有弱的愉悦和心脏兴奋作用。
巧克力吃多了心跳也会加速。这常给人造成陷入爱情的错觉。制作巧克力的原料是可可豆，其中的咖啡因和可可碱都对此负有不可推卸的责任，多年来却让苯乙胺替它们背锅。
咖啡因能使脑部血管收紧，减少脑部血液流动，可以缓解紧张性头疼。
一些感冒药中咖啡因常与解热镇痛药合用，制备复方制剂。如：
氨酚咖匹林片（正痛片）：阿司匹林0.2268g，扑热息痛0.136g，咖啡因33.4mg；
小儿氨酚匹林片，含咖啡因15mg；
氨咖黄敏胶囊（速效感冒胶囊），含咖啡因15 mg；
咖啡因的缺点
咖啡因被世卫组织列入3类致癌物清单，就是说它的致癌性可疑，尚无充分的人体或动物数据。因此无需多虑。
无论是咖啡还是茶，有助于提高瞬时爆发力，提高耐力，所以许多功能饮料都添加咖啡因。不同的茶和咖啡中所含的咖啡因差异很大。
速溶咖啡中约含50mg咖啡因，现煮咖啡相对多些。一罐国内版红牛含50mg，1L瓶装可乐含100mg。
戒断反应
不过，咖啡因对体能的瞬时提高，只对简单动作有帮助，并不利于维持神经和肌肉的稳定性。
因此咖啡因的作用反倒不适合精密性运动。它能减少疲劳，而不能提升认知能力，因此喝咖啡和茶并不会令人更才思敏捷。
咖啡因并不提升人体的潜力，只不过是预支了未来的活力，暂时掩盖的疲劳也并未消失。一旦咖啡因供应中断，疲劳将更严重的反扑。也就是戒断反应。
连续摄入较多的咖啡因一周以上，就会产生戒断反应，表现为头疼、疲倦、易怒，焦虑、颤抖或肌肉僵硬。
如果处于恋爱中的关键时刻突然戒咖啡，有可能失态而功败垂成。因此含咖啡因较高剂量的药物，最多只能开7天量，避免成瘾。
配伍禁忌
咖啡因会影响喹诺酮类抗菌药、口服避孕药、甲状腺素等药物的代谢。使用这些药物治疗时，应避免饮茶和咖啡。
摄入过量
咖啡因用量过大时，产生强烈的兴奋会导致惊厥，效果类似于冰毒。喝茶过浓产生的“醉茶”即属于这种咖啡因中毒。
日本的止痛药中含咖啡因普遍比我国高，比如EVE止痛片，含80mg。2015年，日本一20岁年轻男子因过量摄入咖啡因中毒致死。很多人从日本购感冒药回来，误认为他们的药比国产的好。其实就是靠加大药量骗骗你的神经。
美国也有因咖啡因过量致死的案例。
因此各国都对咖啡因纯品作严格管控，在我国是作为一类精神药物管理的，不得私下买卖。
各国认定的咖啡因安全剂量标准是每天摄入400mg，含低剂量咖啡因的饮品不会有危险，但建议适当控制。
比如星巴克的煮咖啡，1中杯含咖啡因约260mg，大杯含320mg。喝多少自己看着办吧。
咖啡因的半衰期3-7 个小时。这意味着，喝茶或咖啡应尽量安排在上午。大多数人喝太晚了会影响睡眠。毕竟真正最好的提神而又不伤身的方式是睡眠。