我们知道人工制造的冰激凌并不是健康食品，可在大热天往往就是抵挡不住诱惑，时不时会买。然而世上有不少奇异植物，比如面包树、面条树，会帮你生产出一些类似加工实则天然的食品。还有个更黑暗的印加豆树，会产天然冰淇淋。
印加豆树
含羞草科 印加豆属热带植物Inga edulis。因豆荚里看似棉花糖般的果肉，口味很像香草冰淇淋，被称作冰淇淋豆树Ice Cream Bean Tree，别名雪糕豆、巴喀豆等。
印加豆树与含羞草、合欢等为近亲。以前它们都属于豆科，只因花的模样长得不同，豆科被分成3个亚科。再后来这3个亚科独立出来分别建科。留在豆科的改叫蝶形花科，含羞草带出一个科，自认科长。另一个科就是苏木科（云实科）。
这货的花和合欢花很像嗳！它们都归含羞草科下了。不过，它们的花一败，还是都结豆荚，露出本来面目，因而3个科仍然归豆目。
来由
印加豆树原产自热带美洲。从印加时代起，就一直作为当地的经济作物和街道树种植，所以叫印加豆。
这个树是类似皂角树一样的乔木，能长到15米以上，像一棵巨大的豆子树。一般生长在河边，产量也大。
它在南美热带一年四季都能结果，是常年食用的水果。那种地方的人想不懒都难，出门就有吃的。有了它，很容易帮助人们在灾荒艰难时期渡过难关。在哥斯达黎加，被称为瓜巴，与好运有关。
它还不爱生病，不占农田。和豆科植物一样，根部有大量的根瘤，可以固氮。从而不仅不抢土壤里的肥，还可为土壤增肥，多余的氮素能供周边其他植物共享。
因为它速生，长得较高，可为树下的咖啡、玉米、木薯、其他水果等较矮作物遮阳挡雨，形成一个抵御热带太阳和暴雨的保护伞。
不过它的树干木质太软，派不上大用场。
美味
印加豆属约有200多种，这个冰淇淋豆为长荚印加豆，有的豆荚可达胳膊一样长。有的品种豆荚里干巴巴的没什么好吃的。有一种短荚的月桂印加豆，像蚕豆荚一样大小，也不太好吃。
而这种冰淇淋豆，豆荚具有四棱。包裹着种子的果肉（假种皮），呈白色泡沫状。果肉富含糖，味道甜美，质地光滑，还有香草味。没吃过的人可能不敢下口，一旦尝过，欲罢不能。也有人吃过说是糯米糕的口感，毕竟不是冰的。若是取出果肉直接冷冻，绝对是原生态的冰淇淋。也可以给各种点心作调味用。
在原产地，它的幼嫩豆荚是人们经常吃的食物，也是牛羊喜欢的饲料。
种子也可烹熟当菜吃。有的国家将种子烘烤作零食，在电影院里售卖代替爆米花。
国内华南地区有小规模引种。西双版纳热带植物园内就可以见到。
之所以在我国还不能普及，一是它必须生长在热带潮湿地区；二是看似很好繁殖，豆子在豆荚里就能萌发，落地即生根，然而它一干死就不能发芽了，不太好保存。